משרד הביטחון הישראלי ומשרד ההגנה היווני חתמו הבוקר (שני) בתל אביב על עסקת הענק "מגן אכילס", שבמסגרתה תקים ישראל מערך הגנה רב שכבתית ביוון, הכולל ארכיטקטורת מערכות ישראליות, בהן מערכות קלע דוד וספיידר מתוצרת רפאל ומערכת ברק MX מתוצרת התעשייה האווירית.
שר הביטחון, ישראל כ"ץ, אמר כי "ישראל ויוון חולקות אינטרסים אסטרטגיים משותפים ומתמודדות עם אתגרים אזוריים משותפים. דווקא בתקופה שבה גורמים בעלי שאיפות הגמוניות מבקשים להרחיב את השפעתם ולערער את היציבות במרחב, ישראל ויוון ימשיכו להעמיק את שיתוף הפעולה הביטחוני והאסטרטגי ביניהן, ויפעלו בנחישות לשימור היציבות ולביצור ביטחונן והאינטרסים המשותפים שלהן".
בשנים האחרונות הפכה יוון ללקוחה משמעותית של התעשיות הביטחוניות מישראל, רוכשת טילי ספייק מרפאל, רקטות ומשגרים מאלביט ומל"טי הרון מהתעשייה האווירית. מגן אכילס תהיה העסקה גדולה ביותר בין שתי המדינות, ומשתווה בשווי לעסקת החץ-3 הראשונה עם גרמניה, העסקה הביטחונית הגדולה בתולדות המדינה.
העסקה היא חלק מתקציב הצטיידות ענק בשווי 28 מיליארד דולר שגיבשה יוון בגלל האיומים וההתגרויות של טורקיה, אליהן נוספו גם איומים מאיראן. יוון הזמינה גם 40 מטוסי אף-35 מארה"ב, מטוסי ראפאל וספינות מלחמה מצרפת.
על ההסכם חתמו מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (מיל') אמיר ברעם וראש מנהל הרכש היווני, יאניס בוראס. מעמד החתימה התקיים במשרד הביטחון בת"א בהשתתפות ראש סיבט, תא"ל (מיל') יאיר קולס, ראש מפא"ת, תא"ל (מיל') ד"ר דני גולד, מנכ"ל חברת רפאל, יואב תורג'מן, מנכ"ל התעשייה האווירית, גיא בר לב, ראש מנהלת חומה במפא"ת, משה פתאל ובכירים נוספים.
מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (מיל') אמיר ברעם: "עסקת 'מגן אכילס' היא אבן דרך אסטרטגית ביחסי הביטחון של ישראל ויוון ומבטאת את האמון העמוק שרוכשות שותפותינו בעולם לעליונות הטכנולוגית הישראלית ולניסיון המבצעי המוכח של מערכות ההגנה שלנו. העסקה הזו היא יישום, הלכה למעשה, של אסטרטגיית משרד הביטחון: הרחבת הייצוא הביטחוני ככלי מרכזי להבטחת בניין הכוח והתעצמותו של צה"ל, להשפעה על מדיניות החוץ ולחיזוק התעשייה הביטחונית והכלכלה הלאומית. הסכמי ממשלה-לממשלה (GTG) בהיקפים הללו אינם רק נכס מדיני וכלכלי ראשון במעלה, אלא מנוע ישיר להרחבת קווי הייצור המקומיים בישראל, להגדלת המלאים ולביסוס העצמאות החימושית של מדינת ישראל".
זו הפעם הראשונה שבה משרד הביטחון יספק מערך הגנה שלם מפני מגוון רחב של איומים - מטילים בליסטיים ותקיפות אוויריות ועד לכלי טיס בלתי מאוישים עוינים. בנוסף למערכות היירוט הקינטיות תרכוש יוון גם מערכת דרון דום ליירוט מל"טים רחפנים מתוצרת רפאל ומערכת שליטה ובקרה לאומית חדשה, שתרכז תחתיה את מכלול יכולות ההגנה האווירית ותפותח בהובלת רפאל.
כמו כן, במסגרת השיח השוטף ופעילות ה-GTG (ממשלה לממשלה) המתקיימת בין משרדי הביטחון וההגנה של ישראל ויוון, תגביר ישראל את שיתוף הפעולה התעשייתי-ביטחוני, לרבות העברת ידע וטכנולוגיה לתעשייה המקומית היוונית, שיהיו אחראיות לייצור רכיבים לעסקה בשווי 700 מיליון יורו, כ-23% משוויה.
יו"ר רפאל, פרופ' יובל שטייניץ: "זהו ציון דרך אסטרטגי ביחסים הביטחוניים בין ישראל ליוון, ובמעמדה של רפאל כשותפה מרכזית של מדינות ידידות בבניית יכולות הגנה לאומיות מתקדמות. יוון היא המדינה האירופאית השנייה הרוכשת את מערכת 'קלע דוד' שהיא המתקדמת מסוגה בעולם. הבחירה במערכות רפאל משקפת אמון עמוק ביכולותיה, בחדשנותה וביכולתה לתרום לביטחונן של מדינות המתמודדות עם אתגרי ביטחון מורכבים".
יו"ר התעשייה האווירית, בועז לוי: "לנוכח האיומים המתפתחים באזורנו, התעשייה האווירית מעמיקה בשנים האחרונות את פעילותה ביוון, יחד עם שותפים מקומיים ובאמצעות טכנולוגיות מהמתקדמות ביותר בעולם. מערכות ההגנה האווירית המבצעיות שלנו הוכיחו את יכולותיהן בלחימה האחרונה מול איראן ושלוחותיה, ביירוט מוצלח של מגוון איומים, ובראשם טילים בליסטיים מחוץ לאטמוספרה. בין היכולות הללו בולטות מערכות ההגנה האווירית של IAI, ביניהן ברק MX ומכ"מים רב-משימתיים מתוצרת החברה שרוכשת יוון כעת, וכבר מספקים הגנה למספר מדינות ברחבי אירופה".