פרסום ראשון: שר האוצר בצלאל סמוטריץ' חתם היום (ראשון) על הצו שיוזיל את מחיר הדלק בחצי שקל לליטר החל מחצות הלילה. ליטר בנזין 95 אוקטן בשירות עצמי, שמחירו זינק בתחילת החודש ל-8.25 שקלים, יעלה 7.75 שקלים. המדינה תספוג את ההפרש באמצעות ויתור על חלק ממס הבלו שהיא עצמה גובה מהנהגים.
ההחלטה התקבלה פחות משבוע אחרי שב-1 בספטמבר זינק הבנזין למחיר שמשתווה לשיא שנרשם בישראל בספטמבר 2012. העלייה החדה נבעה משילוב של התייקרות הבנזין בעולם ומרווחי הזיקוק, שער הדולר מול השקל, הצמדת הבלו למדד ועדכון מרווח השיווק ותוספת השירות המלא.
מיד אחרי פרסום המחיר החדש הנחה סמוטריץ' את אנשי משרדו למצוא דרך להוריד חצי שקל מהסכום שמשלמים הנהגים בתחנות. הדרך שנבחרה הייתה הפחתה זמנית של הבלו, אחד המרכיבים המשמעותיים במחיר הבנזין בישראל. במקום שהנהגים יספגו את מלוא הזינוק, המדינה תוותר בתקופה הקרובה על חלק מהכנסותיה ממסים.
אלא שהעיתוי הפך את ההחלטה למסובכת יותר. הבחירות יתקיימו ב-27 באוקטובר, והוזלה של חצי שקל לליטר פחות מחודשיים לפני שהציבור הולך לקלפיות העלתה חשש מכלכלת בחירות. היועץ המשפטי של משרד האוצר קבע שניתן לבצע את ההוזלה גם בתקופה הזאת, בין היתר על בסיס התקדים מתקופת אביגדור ליברמן כשר האוצר, אז הופחת הבלו סמוך לבחירות. לאחר מכן ניתן גם האישור של היועצת המשפטית לממשלה, גלי בהרב מיארה.
הצו יהיה בתוקף עד 31 באוקטובר, ארבעה ימים אחרי הבחירות. המשמעות היא שהנהגים יקבלו את ההנחה כבר הלילה והיא תלווה אותם לאורך מערכת הבחירות, כשסמוטריץ' יכול להציג לציבור הוזלה מיידית ומורגשת באחת ההוצאות הבולטות של משקי הבית.
באוצר מסבירים שהמטרה היא לא רק להקל על הנהגים. דלק יקר מגדיל גם את עלויות ההובלה, ההפצה והשינוע, ומשם הדרך להתייקרות של מזון, משלוחים ושירותים קצרה. הורדת המחיר אמורה לצמצם לפחות חלק מהלחץ הזה ולמנוע מהזינוק בתחנות להתגלגל למוצרים נוספים.
בסופו של דבר מדובר במהלך קצת אבסורדי. המדינה גובה מס כבד על כל ליטר בנזין, וכדי להגן עכשיו על הציבור ממחיר שיא, היא מוותרת זמנית על חצי שקל מהמס שהיא עצמה הטילה.