מחירי הנפט עלו לראשונה מאז חודש יולי מעל לרף של 100 דולר לחבית, ברקע ההסלמה החריפה בעימות במזרח התיכון והחשש הגובר מפני פגיעה מתמשכת באספקה העולמית.
מחיר חבית נפט מסוג ברנט, המשמש כמדד הבינלאומי המוביל, עלה ב-2.1% וחצה את רף 100 הדולרים. הזינוק נרשם בעקבות עליית מדרגה בתקריות במפרץ הפרסי וחילופי אש ישירים בין כוחות ארצות הברית לאיראן.
על פי הודעת צבא ארצות הברית, כוחותיו השמידו מספר מיכליות נפט איראניות, זאת לאחר שטהרן ניסתה לפגוע בספינת מלחמה של הצי האמריקני באמצעות טילים בליסטיים.
במקביל, נרשמה הרחבה נוספת של מעגל הלחימה כאשר המורדים החות'ים בתימן, הנתמכים על ידי איראן, תקפו במהלך הלילה ארבע ערים בסעודיה. המתקפה הובילה לפציעתם של יותר מ-70 בני אדם והעלתה באש מתקני נפט בשטח הממלכה.
מאז תחילת אוגוסט זינק מחיר הנפט בכרבע מערכו, ככל שנרשמה התלקחות מחודשת של הקרבות. התנודות החדות במחירים נמשכות כבר חודשים, מאז החל המצור שהטילה טהרן על מצר הורמוז, אשר עורר חששות מפני שיבוש אספקת האנרגיה הגדול בהיסטוריה.
בשבועות הראשונים שלאחר התקפות ארה"ב וישראל באיראן בשלהי פברואר, זינקו מחירי הנפט מעל 100 דולר לחבית, ואנליסטים אף מעריכים כי המחיר עשוי להגיע עד ל-150 דולר לחבית בעקבות שיווק הנפט שנעצר במצר הורמוז. בשיאה של הלחימה בחודש אפריל הגיע מחיר הנפט ל-126 דולר, אך בהמשך נרשמה ירידה מסוימת על רקע ציפיות להפסקת אש. כעת, לאחר שהבנות בין ארה"ב לאיראן קרסו והאיבה התחדשה, המחירים שוב במגמת עקב.
ההסלמה אינה פוסחת גם על שוק הגז: מחירי הגז הטבעי בבריטניה הגיעו החודש לרמתם הגבוהה ביותר זה שלוש שנים וחצי. הזינוק החד במחירי האנרגיה מעורר כעת חששות כבדים מפני התלקחות מחודשת של האינפלציה והסבירות להעלאות ריבית. בארה"ב, כלכלנים כבר מעריכים כי הפדרל ריזרב ייאלץ לבצע לפחות העלאת ריבית אחת נוספת עד לסוף השנה.