המניות של חברות התעופה הישראליות מזנקות בעקבות ניסיון החטיפה של מטוס פליי דובאי שטס מאיחוד האמירויות לישראל ונאלץ לנחות בסעודיה. מניית אל על עולה ב-7.82% וישראייר מזנקת ב-6.72%. ארקיע, חברת התעופה הישראלית השלישית, אינה נסחרת בבורסה.
הזינוק החד מגיע שעות ספורות לאחר הדרמה בטיסת פליי דובאי FZ1073, שהמריאה מדובאי בדרכה לנתב"ג. במהלך הטיסה שידר המטוס קוד חירום 7700 ובהמשך קוד 7500, המשמש בעולם התעופה לדיווח על חטיפה או התערבות בלתי חוקית במטוס. המטוס שינה את מסלולו ונחת בשלום בטאבוק שבסעודיה.
מבחינת המשקיעים בבורסה בתל אביב, האירוע מחזיר מיד לתמונה תרחיש שחברות התעופה הישראליות מכירות היטב מהשנים האחרונות: כל אירוע ביטחוני שעלול לגרום לחברות זרות לצמצם פעילות בישראל או לחשוב מחדש על לוח הטיסות שלהן, מחזק את מעמדן של החברות המקומיות. עדיין מוקדם לדעת אם ניסיון החטיפה יביא לשינוי בפעילות של חברות זרות, אבל המניות כבר מגיבות לאפשרות הזאת.
אל על הייתה הנהנית הגדולה ביותר מהמצב שנוצר בענף מאז פרוץ המלחמה. בתקופות שבהן חברות בינלאומיות ביטלו טיסות או צמצמו פעילות, היא המשיכה לטוס, הגדילה את נתח השוק שלה ונהנתה מביקושים גבוהים ומירידה חדה בתחרות. התוצאה ניכרה היטב בהכנסות וברווחים שלה. גם לאחר שחלק מהחברות הזרות חזרו לנתב"ג, כל אירוע שמעלה מחדש חשש מפגיעה בפעילותן מחזק את היתרון של החברה הישראלית.
גם ישראייר גרפה רווחים מהירידה בתחרות ומהיעדרן של חברות זרות. בשנת 2024 היא סיימה עם רווח נקי מתואם של 26.3 מיליון דולר, הגדילה את הפעילות הבינלאומית שלה והרחיבה את נתח השוק בנתב"ג. החברה עצמה הסבירה בדוחותיה שהמלחמה, לצד צמצום הפעילות של חברות תעופה בינלאומיות וחברות לואו קוסט, הגדילה את הביקושים למוצריה ואפשרה לה להרחיב פעילות בקווים הבינלאומיים.
ישראייר ניצלה את התקופה גם כדי להסיט פעילות מטיסות פנים ארציות לטיסות בינלאומיות רווחיות יותר, להגדיל את צי המטוסים ולתת מענה לביקוש שנותר ללא מספיק מושבים אחרי יציאתן של חברות זרות מהשוק. לכן העלייה החדה במניה היום אינה רק הימור של המשקיעים על מה שעשוי לקרות. היא נשענת גם על מה שכבר קרה בפועל בשנים האחרונות, כשהתחרות בנתב"ג הצטמצמה והחברות הישראליות תפסו את מקומן של המתחרות הזרות.
התגובה החדה של מניות התעופה מלמדת עד כמה הענף רגיש לכל אירוע שעלול להשפיע על הטיסות לישראל. בשנתיים האחרונות נוצר בבורסה כמעט דפוס קבוע: חשש מצמצום פעילות של חברות זרות מחזק את מניות חברות התעופה הישראליות, ואילו הודעות על חזרת חברות בינלאומיות והגדלת היצע הטיסות מחזירות את התחרות ולוחצות עליהן בכיוון ההפוך.
הפעם מדובר באירוע חריג במיוחד. המטוס יצא מאיחוד האמירויות בדרכו לישראל, שידר במהלך הטיסה את קוד 7500, אחד מקודי החירום החמורים ביותר בתעופה האזרחית, ונחת בסעודיה, מדינה שאין לה יחסים דיפלומטיים עם ישראל. האירוע הפעיל מיד מערכי חירום ובישראל התקיימו התייעצויות בדרג המדיני והביטחוני.
עכשיו השאלה שמעניינת את המשקיעים היא מה יעשו חברות התעופה הזרות. אם האירוע יסתיים ללא שינוי בלוחות הטיסות, הזינוק במניות עשוי להישאר תגובה נקודתית לדרמה של הבוקר. אם חברות זרות יתחילו לבחון מחדש את פעילותן בישראל, אפילו באופן זמני, אל על וישראייר עשויות למצוא את עצמן שוב מול פחות מתחרות ועם יותר ביקוש למושבים שלהן.