ענקית התוכנה מיקרוסופט דיווחה ברבעון האחרון על חכירות חדשות של מרכזי נתונים בהיקף חסר תקדים של יותר מ-130 מיליארד דולר. הנתון הדרמטי מעיד על האצה חדה בקצב ההוצאות של החברה על תשתיות בינה מלאכותית.
ממסמך רגולטורי שהגישה החברה עולה כי נכון ל-30 ביוני, סך ההתחייבויות של מיקרוסופט עבור חכירות שטרם החלו עמד על 329.1 מיליארד דולר - קפיצה משמעותית לעומת 196.6 מיליארד דולר בתקופה הקודמת. מדובר בזינוק הרבעוני הגדול ביותר בתולדות החברה בתחום חכירת מרכזי הנתונים, בפער ניכר משיאים קודמים.
ג'ונתן נילסון, ראש קשרי המשקיעים במיקרוסופט, הסביר בריאיון את המהלך הדרמטי: "זהו איתות ממשי להמשך עוצמת הביקוש שאנו רואים. החכירות הללו נועדו לשרת את הביקוש במשך שנים רבות קדימה".
במיקרוסופט ציינו כי העלויות העתידיות הללו, שמגיעות בנוסף לחכירות הפעילות כיום, אינן מופיעות עדיין במאזן הכספי של החברה ויחלו להשתקף בו רק ברגע שיתחילו התשלומים בפועל. עוד הובהר כי ההתחייבויות מיועדות "בעיקר" עבור מרכזי נתונים, וחלקן אף "כפופות לעמידה בתנאים חוזיים מסוימים".
ההסתערות הנוכחית מגיעה לאחר תקופה שבה ענקית הטכנולוגיה סבלה ממגבלות קיבולת של מרכזי נתונים, בעקבות הפסקה שיזמה בפעילות החכירה שלה במהלך חלק ניכר משנת 2025. כעת, נראה כי החברה חוזרת ללחוץ על הדוושה כדי לספק את הדרישה ההולכת וגוברת לעבודות מחשוב בתחום ה-AI.