המחאה על יוקר המחיה ותת-התקצוב במערכת החינוך הדרדרה בימים האחרונים לגל אלימות וביזה חסר תקדים ברחבי צרפת. לצד חנויות נוחות ועסקים קטנים, נבזזו סניפים של ענקיוית האופנה והלייפסטייל דוגמת לואי ויטון, הרמס, דיאור וראלף לורן. כעת, הרשויות פועלות מול פלטפורמות המסחר המקוון כדי למנוע את הלבנת הסחורה הגנובה, בזמן שנזקי הביטוח מאיימים לחצות את רף המיליארד אירו.
בבירה הצרפתית, שבה בעלי עסקים בעורקים המרכזיים כדוגמת השאנז אליזה מורגלים בביצור חזיתות החנויות לקראת הפגנות או אירועי ספורט נפיצים, נרשם בסוף השבוע האחרון מחדל אבטחתי. ההכנות לקראת גל המחאות הנוכחי קרסו, לאחר שהתרחיש חרג מהתיאום הנהוג בדרך כלל בין ארגוני העובדים למשטרה. כוחות אכיפת החוק לא יכלו להמוני המתפרעים רעולי הפנים שעטו על רחובות פריז.
הניסיונות לפגוע במוקדי היוקרה היו אלימים וממוקדים. בכיכר ואנדום היוקרתית בפריז, השתמשו שישה רעולי פנים במחסום דרכים כדי לנתץ את חלונות הבוטיק של לואי ויטון, לצלילי תשואות ממאות פורעים. החנות ניצלה הודות לזגוגיות מיוחדות שהחזיקו מעמד במזל רב, אך במקומות אחרים התמונה הייתה קשה בהרבה. ברחוב רויאל נופצו חלונות חנות ראלף לורן ובוטיק של קנזו נבזז, בעוד סניפים של לואי ויטון והרמס במרסיי נבזזו לחלוטין. גם חנות התכשיטים גראף בכיכר ואנדום ובוטיק ברברי נורו ונפגעו, וחזית חנות דיאור ברחוב סן-אונורה כוסתה בכתובות נאצה וגרפיטי נגד המשטרה.
המטרה של הפורעים לא הוגדרה רק סביב מותגי יוקרה. הגל האלים פגע בשורה ארוכה של רשתות ענק וחלונות ראווה: סניפים של קבוצת בגדי הספורט JD Sports נבזזו, כ-20 חנויות של רשת הקוסמטיקה ספורה הושחתו ברחבי צרפת, וחנות של חברת אפל נפרצה. במרכז פריז הותקף אולם תצוגה של טסלה וספג כתובות המאשימות את המייסד אילון מאסק בהיותו נאצי. סניף סמוך של בנק סוסיאטה ז'נראל נסגר לאחר שדלתו רוססה בצבע ורוד, ועל חלונותיו המכוסים עץ רוססו קריאות בגנות מפלגת הימין הקיצוני "האיחוד הלאומי".
לצד נזקי התאגידים, המחיר הכבד ביותר נגבה מהעסקים הקטנים והפרטיים. הערכות ראשוניות של משרד המסחר הצרפתי מצביעות על כך שלפחות 3,000 עסקים נפגעו מהמהומות ברחבי המדינה. בעל מעבדת תיקוני טלפונים וחנות נוחות קטנה סמוך לתחנת הרכבת גאר דה נורד שחזר בבכי כיצד חרד לחייו במשך 15 דקות ארוכות, כשהיה נצור לבדו מאחורי חלון זכוכית מול כ-100 צעירים רעולי פנים שניסו לפרוץ פנימה. קריאותיו למשטרה לא נענו, והנזק לעסקו המוערך ב-7,000 עד 10,000 אירו יצטרך להיספג על ידו.
נציגי ארגוני המסחר והעסקים באזורי היוקרה בפריז גינו בתוקף את גל האלימות, והבהירו כי חופש המחאה הוא זכות יסוד, אך אין לגיטימציה לפגיעה בבעלי החנויות והעובדים והפיכתם לקורבנות של אלימות שאינה נוגעת להם. הממשלה הצרפתית מצידה כבר הבטיחה לספק תמיכה פיננסית ותעסוקתית בחירום לעסקים שנפגעו, בעוד שחברות הדירוג והמחקר מעריכות כי עלויות הביטוח של האירועים האחרונים ינועו בין 1 ל-1.2 מיליארד אירו - סכום החורג מהפסדי הביטוח שנרשמו במהומות של שנת 2023, שעמד על 730 מיליון אירו.
כעת, מוקד המאמץ הצרפתי עובר למישור הסיכולי של הלבנת הרכוש. שרי הממשלה קיימו פגישת חירום עם נציגי פלטפורמות המסחר והרשתות החברתיות, בהן אמזון, eBay, Vinted, מטה וטיקטוק, במטרה לגבש מנגנונים להסרה מיידית של רישומים חשודים ולזיהוי המוכרים. ברשת Vinted אישרו כי הוגברה האכיפה והניטור בשיתוף פעולה מלא עם הרשויות. במקביל, העובדה כי חלק ממוצרי היוקרה כוללים מספרים סידוריים ייחודיים או שבבים אלקטרוניים מובנים, צפויה לסייע למשטרה להתאים בין פריטים גנובים המוצעים למכירה ברשת לבין המלאים שנגנבו מהחנויות.