יום מסחר סוער נרשם הבוקר (חמישי) בבורסות אסיה, עם ירידות שערים חדות בהובלת מניות הטכנולוגיה. הדוחות הכספיים בוול סטריט לא הצליחו להרגיע את חששות המשקיעים מהעלויות המאמירות של ההשקעה בתחום ה-AI, בעוד שהסלמת המתיחות במפרץ הפרסי והתקפות נוספות על יעדים בסעודיה הזניקו את מחירי הנפט.
מדד MSCI אסיה-פסיפיק (ללא יפן) צנח ב-1.8% לרמתו הנמוכה ביותר מזה כמעט שלושה חודשים, בדרך לשבוע רביעי ברציפות של ירידות. ביפן, מדד הניקיי איבד את העליות המוקדמות וירד ב-2%. בדרום קוריאה נרשמה צניחה של למעלה מ-4%, בעוד מדד CSI300 הסיני איבד 2% והתקרב לסף "שוק דובי" טכני. בהונג קונג צנח מדד ההאנג סנג בלמעלה מ-3%.
את הירידות הובילו ענקיות הטכנולוגיה באזור: מניית טוקיו אלטרון היפנית צנחה בלמעלה מ-6%, SK הייניקס וסמסונג הקוריאניות איבדו 5.7% ו-4.2% בהתאמה, וענקית הקמעונאות עליבאבא צנחה ב-6.5% בהונג קונג. המגמה השלילית עברה גם לחוזים העתידיים באירופה (ירידה של 0.9% ביורו סטוקס 50) ובארה"ב (ירידה של 0.8% ב-S&P 500). הירידות באסיה מגיעות למרות נעילה חיובית קלה הלילה בוול סטריט, שם דיווחה ספייס-אקס על רווח ראשון כחברה ציבורית ומטא עמדה בתחזיות ההכנסות. עם זאת, החששות מעלויות העתק של הבינה המלאכותית ותוכניתה של מטא להנפיק מניות ללא זכויות הצבעה עוררו מחדש את דאגות המשקיעים, לצד חוסר הוודאות לקראת החלטת הפדרל ריזרב ובחירות האמצע בארה"ב.
במקביל לירידות בשווקים, מחירי הנפט זינקו בלמעלה מ-2 דולרים לחבית. מחיר חבית נפט מסוג ברנט טיפס ב-2.59% ל-111.64 דולר - קרוב לשיא של חמישה חודשים, בעוד הנפט האמריקאי (WTI) עלה ב-2.31% ל-99.39 דולר. הזינוק נרשם בעקבות מתקפות קטלניות נוספות של החות'ים בתימן על סעודיה, שכללו פגיעה בנמל תעופה אזרחי בדמאם (הרוג אחד ושמונה פצועים) ותקיפת כטב"ם בשדה נפט סעודי (שני הרוגים).
במקביל, דיווחים באיראן הצביעו על פיצוצים שסיבתם אינה ברורה בדרום המדינה, ומשמרות המהפכה הודיעו כי פגעו בארבע מיכליות נפט במפרץ הפרסי, בעוד שלושה כלי שיט נוספים נפגעו ממוקשים ממערב למיצר הורמוז. המתיחות הובילה את מחלקת המדינה האמריקאית לתכנן פינוי משפחות דיפלומטים ממספר נציגויות באזור.
הלחץ על האספקה העולמית מתבטא גם בירידה חדה של 3.06 מיליון חביות במלאי הנפט הגולמי בארה"ב (ל-412.5 מיליון חביות), מעל תחזיות השוק. על רקע המחסור בדיזל והמלחמות באיראן ובאוקראינה, הודיע משרד האנרגיה האמריקאי כי ממשל טראמפ מציע להלוות כמעט שליש מרזרבת החירום של דלק להסקה.