אוסטרליה שוקלת לרכוש את מיירט כיפת ברזל, טיל הטמיר, כחלק ממהלך לחיזוק ההגנה האווירית שלה נגד כטב"מים. מספר החדירות של כלים לא מאוישים למרחב האווירי שמעל לבסיסים הצבאיים שלה זינק מ-19 אירועים ב-2022 ל-204 בשנה שעברה.
גורמים צבאיים תדרכו את הפרלמנט בקנברה כי משרד ההגנה המקומי מנהל שיחות עם ריית'יאון האמריקנית על רכישת הגרסה האמריקנית של הטמיר, הסקיי האנטר, שמיוצרת בארה"ב בשיתוף פעולה בין ריית'איון ורפאל. פס הייצור בארקנסו כבר מייצר 2,000 מיירטים שהזמין חיל הנחתים האמריקני, המארינס, שיושלבו במערכת הגנה אווירית מקומית, ומייצר מיירטים גם עבור מערך ההגנה האווירי בישראל.
אולם זו יכולה להיות רק המנה הראשונה במגה עסקה לרכישת מערכות הגנה אווירית במיליארדים מישראל, כדי לסגור פער אחר ביכולות האוסטרליות: ליבשת החמישית אין כרגע הגנה מפני טילים בליסטיים.
האוסטרלים נמצאים במירוץ חימוש מול סין, שכבר הוביל אותם להצטייד בצוללות אמריקניות יקרות בעלות הנעה גרעינית, ופירסמו מכרז לרכישת מערכת הגנה אווירית שתוכל ליירט גם טילים בליסטיים וגם טילים היפרסונים, טילים מתמרנים ומהירים מאוד וקשים יותר ליירוט. גורם ביטחוני שתידרך את הפרלמנט אמר כי המלחמות באיראן ובאוקראינה הבהירו למקבלי ההחלטות שאוסטרליה חייבת גם כן הגנה בפני איומים כאלה.
במסגרת מכרז 6504 LAND קבעו האוסטרלים לוח זמנים מהיר יחסית, והם מצפים לבחור את המערכת הזוכה בסוף 2027 ולהצטייד בה כבר מתחילת שנת 2030. מערכת החץ של התעשייה האווירית וקלע דוד של רפאל עונות על הדרישות, וכבר נמכרו ללקוחות זרים: החץ לגרמניה וקלע דוד לפינלנד וליון.
"יתרון לתעשיות ישראליות"
"התעשיות הישראליות הן מועמדות טובות במכרז כזה, ייתכן שבשיתוף חברות אמריקניות ולבטח יידרשו לשותף אוסטרלי מקומי", אמר לוואלה גורם מערבי. "הדרישה ליכולת מול טילים בליסטיים ואופציונלית מול היפרסונים, מעניקה יתרון לתעשיות ישראליות, בנוסף ליתרון שיש להן במחירים. לוח הזמנים הקצר יפגע קשות בכל הצעה אמריקנית משום שכרגע קווי הייצור בארה"ב 'חנוקים' בהזמנות של הצבא האמריקני, עם לחצים קשים מאוקראינה ומהמפרץ לקבל גם כן מעט מתפוקות הייצור המוגבל הקיים. ההבטחה לקצב ייצור מוגבר של 2,000 טילי פטריוט פאק 3 בשנה תבשיל רק לקראת 2032".
עם זאת, הוסיף הגורם, "ההיקף הכספי הגדול והדרישה המסתמנת לייצור באוסטרליה של חלק מרכיבי המערכת, יהוו אתגר לתעשייה האווירית ולרפאל בהתמודדות שכזו".