עובדי רשות שדות התעופה שוקלים לרכוש נתח מחברת התעופה ארקיע שמוצעת למכירה, וכבר מנהלת מו"מ בנושא עם ישראייר המתחרה, שבשליטת איש העסקים רמי לוי.
פנחס עידן, יו"ר ועד עובדי רשות שדות התעופה, אמר הבוקר לוואלה: "אם אנחנו יכולים, במיוחד אלה מאיתנו שכפופים לפנסיה התקציבית, לרכוש 15%-20% ממניות ארקיע, למה לא? אני מאוד מפרגן לעובדי חברת חשמל, ואולי אם אנחנו נהיה בעל הבית, לא נצטרך להשבית".
השווי של ארקיע נאמד בכ-140-180 מיליון שקל. ברשות שדות התעופה מועסקים כ-4,500 איש, מחציתם עובדים קבועים, בעלי קביעות ושכר גבוה יחסית.
"הגיע הזמן שהוועדים יצאו מהקופסה. כסף יש ברוך השם, והוא נמצא בקופה שלנו אז במקום שחברה חיצונית תנהל אותו, אנחנו יכולים לנהל אותו לא פחות טוב", הוסיף עידן. מדובר עדיין ביוזמה ראשונית, וטרם החל מו"מ עם בעלי ארקיע, משפחת נקש. "עשינו ישיבה פנימית ונביא את זה בפני העובדים. אם הבעלים של ארקיע ירצו באמת למכור, אנחנו נשקול ברצינות לקנות", אמר.
אורי סירקיס, מנכ"ל ישראיר, כתב היום לעובדים: "אנחנו עדים לפרסומים רבים על פנייה שהתקבלה בישראייר לבחינת רכישתה של ארקיע. חשוב לי להבהיר לכם מספר נקודות: ארקיע היא מתחרה ראויה ומכובדת שביצעה קפיצת מדרגה עסקית מרשימה בשלוש השנים האחרונות. לאורך השנים שמרנו על כבוד הדדי, ואין לי ספק שגם בהמשך הדרך נמשיך לפעול בצורה מקצועית והוגנת.
"עם זאת, לאורך השנים, ישראייר השקיעה הרבה יותר בתשתיות, בטכנולוגיה ובפיתוח עתידי. זו לא השוואה של מי טוב יותר, זו עובדה שמעניקה לנו יתרון משמעותי היום". בין השאר רכשה ישראיר 8 מטוסים, מהם שניים רחבי גוף, מרכז תחזוקה בקפריסין ו-7 בתי מלון וחתמה על הסכם אסטרטגי עם איסתא, שמאזן את העונות החלשות יותר בפעילות.
סירקיס כתב כי התוכנית האסטרטגית של ישראייר היא להטיס 3.5 מיליון נוסעים בשנת 2030, ולהפעיל 5 מטוסים רחבי גוף, 10 מטוסים צרי גוף, ולפחות 4 מטוסים פרטיים, ותיאר את החזון שלו לפעילות מאוחדת של שתי החברות.
לדבריו, "אם המהלך יאושר, יתווספו הכוחות, הידע והשאיפות של ארקיע, ונקים קבוצת תעופה מדהימה שתתחרה במחיר ובשירות מול החברות הגדולות בעולם הפועלות בישראל. האפשרות לשלב שני מותגי תעופה וותיקים וחזקים, על תשתית אחת חזקה, שקופה וציבורית יכולה לשנות את מפת התעופה הישראלית. המהלך הזה יכול לחסוך חיסכון שנתי משמעותי בהוצאות התפעול, ולאפשר לנו להקים מתחרה תחרותית אמיתית עם 5 מטוסים רחבי גוף ועוד 15 מטוסים צרי גוף בדגל ישראלי.
"זה לא מהלך של השתלטות, זה מהלך של חיזוק התעופה הישראלית. זה מהלך שמבטיח את העתיד של כולנו, של ישראייר ושל ארקיע כאחד. אנחנו בשלב בחינה ראשוני בלבד. אין ודאות שהמהלך יתממש, ואם יתממש הוא ייעשה בצורה אחראית ובשקיפות מלאה, עם כבוד מלא לעובדים של שתי החברות. הבחינה הזו היא ראשונית בלבד, ואין ודאות שהיא תוביל לעסקה. ככל שיהיה עדכון רשמי, תקבלו אותו ממני ישירות".