משרד ההגנה הרומני חזר לשולחן המשא ומתן עם רפאל הישראלית, הפעם על רכיב מרכזי במערכת "קלע דוד". לפי דיווחים ברומניה, משרד ההגנה הרומני חידש את השיחות עם רפאל וריית'און על החזרת פרויקט ה-SkyCeptor לחיים.
מדובר במיירט המבוסס על קלע דוד שרפאל וריית'און מייצרות עבור צה"ל, וריית'און (כיום RTX) התאימה להפעלה ממשגרי פטריוט. הטיל הישראלי משתלב בסוללות קיימות, מספק ביצועים בדומה למיירט PAC-3 האמריקני, אך עולה כרבע ממנו, סביב מיליון דולר לטיל בודד.
רומניה תכננה לרכוש את הסקייספטור ביחד עם הפטריוט כבר לפני עשור, אך לבסוף רכשה בינתיים רק את המערכת האמריקנית. רומארם - חברת התעשייה הביטחונית הרומנית - חתמה לפני כמה שנים על מזכר הבנות עם ריית'און בנושא, וכבר נבחר אתר ייצור מתוכנן, מפעל Electromecanica בעיר פלוישט.
הכוונה של הרומנים היא שפס הייצור יספק את הטיל גם למדינות אחרות בנאט"ו, והעובדה שהוא מיוצר באירופה תקל על מכירתו ביבשת. למרות איום הטילים הרוסי, לרוב מדינות נאט"ו עדייו אין מערכה הגנה אווירית מתאימים.
קלע דוד פותחה בידי רפאל ושותפתה האמריקנית ריית'און עבור מנהלת "חומה" במשרד הביטחון, כשכבת היירוט שמעל כיפת ברזל ומתחת לחץ-2. פינלנד הייתה הלקוחה הזרה הראשונה של המערכת, ורכשה אותה לפני כשלוש שנים תמורת 339 מיליון דולר.
הלקוחה השנייה היתה יוון, כחלק מעסקת "מגן אכילס" הענקית. ב-31 באוגוסט 2026 חתמו ישראל ויוון על עסקה לפיה תספק ישראל ליוון את מערכות קלע דוד וספיידר שמיוצרות בידי רפאל, ואת מערכת ברק MX שמיוצרת בידי התעשייה האווירית, וכן מכ"ם MMR רב-ייעודי המיוצר בידי אלתא, חברת-בת של התעשייה האווירית. עלות התוכנית כולה נאמדת ב-כ-3 מיליארד יורו (כ-3.5 מיליארד דולר), ובעקבות עסקת יוון, סך המכירות של קלע דוד לייצוא עלה ליותר ממיליארד דולר.
מה שמייחד את קלע דוד ומסביר את הביקוש הגובר אליה הוא שימוש מוצלח בשני הסבבים האחרונים מול איראן. ביוני 2025, לראשונה, מערכת קלע דוד של ישראל יירטה בהצלחה טילים בליסטיים ששוגרו מאיראן - הישג יוצא דופן בהתחשב בכך שקלע דוד, המוכרת גם כ"שרביט הקסם", נבנתה במקור כדי להתמודד עם איומים לטווחים של 40-300 קילומטר - בעיקר מעזה ומלבנון - ולא עם טילים בליסטיים שעפים 1,500 קילומטר מאיראן.
אך במהלך 12 ימי הלחימה עם איראן, המערכת יירטה בהצלחה טילים בליסטיים, ולדברי גורם בכיר בביטחון, זו הייתה "היירוט הראשון מסוגו של מערכת שלא נועדה לטווחים כאלה". קלע דוד הופעלה כמיירט משמעותי, בניסיון שהצליח לחסוך בשיגור מיירטי חץ.
הקרקע לשיחות הנוכחיות הונחה בעסקה אחרת, גדולה בהרבה, שרפאל חתמה עם רומניה על מערכת הספיידר, המספקת הגנה אווירית ניידת נגד מטוסים, מסוקים, כטב"ים ורקטות. רפאל ומשרד ההגנה הרומני חתמו על הסכם מסגרת בשווי כ-2 מיליארד יורו, כ-2.3 מיליארד דולר, לאספקת מערכות, כאשר ההסכם כולל משגרים, טילי יירוט, מערכות מכ"ם, תוכניות הכשרה ותמיכה לוגיסטית לכוחות הרומניים.
העסקה היא הגדולה בתולדות רפאל, והשנייה בגודלה בתולדות התעשייה הביטחונית הישראלית, אחרי מכירת מערכת חץ 3 לגרמניה בשווי 3.5 מיליארד דולר. בינתיים הזמינו הרומנים מערכות בשווי של כמה מאות מיליוני דולרים.
יו"ר רפאל פרופ' יובל שטייניץ ציין במסגרת החתימה כי ההסכם עם רומניה הוא אסטרטגי ומבטא את ההובלה הטכנולוגית והמצוינות המתמשכת של רפאל בתחום ההגנה האווירית, והוסיף כי החברה מודה לממשלת רומניה על בחירתה במערכת הספיידר. מנכ"ל רפאל יואב תורג'מן אמר כי "רפאל מתכבדת לחתום על העסקה הגדולה בתולדות החברה ולספק למדינת נאט"ו נוספת מערכת הגנה אווירית מתקדמת", וכי ההסכם צופה "שיתוף פעולה תעשייתי נרחב וייצור מקומי ברומניה".