המו"לית הולינג'ר מודה: ייתכן שהמנכ"ל נגוע בניגוד עניינים

הולינג'ר אינטרנשונל (HLR), המו"לית של "ג'רוזלם פוסט" ו"דיילי טלגרף", הודתה כי ייתכן שמנכ"לה, קונראד בלאק, נגוע בניגוד עניינים. "ייתכן שקיים ניגוד בין ענייניו (של בלאק) לבין עניינכם (המשקיעים)", אמרה החברה בדיסקליימר (כתב ויתור) במסמך רשמי שהגישה לרשות ני"ע.



בלאק שולט בהולינג'ר באמצעות מבנה מורכב של חברות אחזקות, ומחזיק במניות בעלות זכויות יתר להצבעה. ביחד עם חבורת מנהלים בכירים גבה בלאק מהולינג'ר יותר מ-200 מיליון דולר בדמי ניהול
ומעסקות צדדיות, לטענת משקיעי החברה. אותם משקיעים מתכוונים לדרוש ביקורת עצמאית של ענייניה הכספיים של הולינג'ר באסיפת בעלי המניות של החברה השבוע.



דוגמה להתנהלות הדו צדדית של בלאק ביחסיו עם הולינג'ר היא הלוואה שהעניק לחברה באמצעות רוולסטון, חברת השקעות פרטית שבבעלותו של בלאק. רוולסטון העניקה הלוואות להולינג'ר לאחר שזו נקלעה למצוקת מזומנים בשל פערי מימון. במהלך שנת 2002 שילמה הולינג'ר עמלות של 23 מיליון דולר לרוולסטון, מתוכן 6.6 מיליון דולר לבלאק עצמו.



בלאק הפך את הולינג'ר לאימפריית עיתונות על בסיס חברת השקעות פרטית אותה ירש. בשיאה רשמה החברה מחזור מכירות שנתי של יותר מ-2 מיליארד דולר. המשבר בענף העיתונות פגע בעסקיה, וברבעון הרביעי של 2002 רשמה הולינג'ר הפסד של 99.6 מיליון דולר. ההפסד היה קטן כמעט בחצי מהפסד של 181.3 מיליון דולר שרשמה ברבעון המקביל. בנוסף, דיווחה החברה שמחקה כליל את שווי המוניטין המיוחס ל"ג'רוזלם פוסט", בסך 20.1 מיליון דולר. בשנת 2002 כולה רשמה החברה הפסד של 238.8 מיליון דולר, על הכנסות של מיליארד דולר.



בלאק הביע נכונות לקצץ בשכרו כדי לשכך את חמתם של המשקיעים, לאחר שבספטמבר 2002 הודיעה החברה כי תקצץ בשכרו מ-24 מיליון דולר ל-22 מיליון דולר לשנה.



מבנה אחזקות מסובך



בלאק שולט בהולינג'ר אינטרנשונל באמצעות שתי חברות החזקה ומניות הצבעה מיוחדות. לרוולסטון יש 78% ממניות הולינג'ר Inc, אשר מחזיקה ב-18% ממניות A של הולינג'ר אינטרנשונל, וב-100% ממניות B של החברה - בכך מחזיקה הולינג'ר Inc ב-72% מזכויות ההצבעה בחברה. בלאק משמש כמנכ"ל ויו"ר Inc, וב-66% ממניות רוולסטון.



בלאק ושותפיו לניהול החברה אינם מושכים משכורת מהולינג'ר אינט, אלא גובים מהחברה דמי ניהול בשם רוולסטון. בין 1995-2002 שילמו Inc ואינט סך 225 מיליון דולר בדמי ניהול לרוולסטון ושתי חברות נוספות הקשורות לה. תשלום זה גדול בהרבה מהשכר המקובל בתעשייה.