מרתה סטיוארט נתונה במתקפה

כוהנת טיפוח הבית מרתה סטיוארט ספגה מהלומה בבית המשפט: דרישתה כי תביעתם של בעלי מניות שלה נגדה תיפסל נדחתה. סטיוארט עשויה גם לעמוד בפני אישומים על ידי התובע המחוזי של ניו יורק, לפי דיווח השבועון "ניוזוויק". בנוסף, הקרינה רשת NBC סרט טלוויזיה לא מחמיא על חייה של סטיוארט.

סטיוארט נחקרת על ידי הרשויות הפדרליות בחשד כי סחרה במניות של חברת אימקלון על סמך מידע פנימי שקיבלה מידידה, בעל עניין באימקלון. בעלי מניות של חברת מרתה סטיוארט ליווינג אומנימדיה (סימול MSO) אשר רכשו את מניות החברה בין 8 בינואר ו-24 ביולי 2002 טוענים כי סטיוארט מכרה מניות של החברה במכירה פרטית, לצד כמה ממנהליה הבכירים של החברה, במחיר גבוה.

ביהמ"ש דחה את בקשתה של סטיוארט לפסילת התביעה, וקבע את השימוע הראשוני בתיק ל-24 בנובמבר. בעקבות ההחלטה נרשמה נפילה של 7% במניות החברה אותה ייסדה סטיוארט עוסקת בהוצאה לאור של כתבי עת, בהפעלת ערוצי טלוויזיה ואינטרנט, ומעצבת קווי מוצרים לבית.

סטיוארט קיבלה לכאורה מידע פנימי ממייסד חברת הביוטכנולוגיה אימקלון, סם וקסאל, ומכרה בדצמבר 2001 מניות אימקלון שהיו בידיה לפני שהמידע השלילי הגיע לידיעת הציבור. סטיוארט הכחישה את ההאשמות, אולם עדויות של עוזר לברוקר שלה במריל לינץ' סתרו את דבריה. התובע המחוזי במנהטן שוקל עדיין בכובד ראש לתבוע את סטיוארט על סחר לפי מידע פנימי ועל שיבוש הליכי חקירה.

ביום שני בערב הוקרנה בארה"ב גירסת טלוויזיה לחייה של סטיוארט, בכיכובה של סיביל שפרד. הסרט, שהתבסס על ספרו של כריסטופר ביירון "מרתה Inc." הופק והוקרן ברשת NBC. הסרט מציג את הצד השאפתני והקשוח של סטיוארט - לשעבר דוגמנית וברוקרית בוול סטריט - אשר נודעה כמי שמאחורי הקלעים איננה חביבה כפי שהיא נראית מול המצלמות.