מאסר בית לחצי שנה למנכ"ל חברת ביוטכנולוגיה שביצע הונאה

פרד קופר, מנכ"ל לשעבר של חברת הביוטכנולוגיה ביקו, נשפט לחצי שנה מאסר בית ושלוש שנות מאסר על תנאי. קופר הורשע לפי הודאתו בהונאה בני"ע ובעבירות מס.



קופר, שניהל את חברת ביקו אשר פשטה רגל, השתמש בכספי החברה בתור ערובות להלוואות אישיות שלו ושל שני בכירים אחרים בחברה. קופר לא דיווח על שימוש ב-623 אלף דולר מכספי החברה כערובה להלוואות ב-1996, והגיש שומות מס כוזבות בין 1994 ל-1997.



קופר עמד בפני מאסר של 21 חודשים בכלא, אולם השופט הקל בעונשו בשל פעילות קהילתית ופילנטרופית שביצע בעבר.



ביולי 2002 התפטר קופר מתפקיד המנכ"ל לאחר 12 שנים בחברה, שעסקה בפיתוח מכשיר למדידת רמות סוכר בדם באמצעות קרן אור. המכשיר לא אושר לשימוש בארה"ב על ידי מינהל המזון והתרופות, ואושר למכירה באירופה. החברה הפסידה ב-16 שנות פעילותה 221.5 מיליון דולר, ונכנסה להגנה מפשיטת רגל במארס השנה, עם נכסים בשווי 1.3 מיליון דולר והתחייבויות של 6.6 מיליון דולר.