רשות ני"ע בבריטניה חוקרת חשדות להונאה במכירת צ'לסי; המוכר חשוד שהסתיר בעלות באמצעות מקלטי מס

רשות ני"ע בבריטניה (FSA) פתחה בחקירה הנוגעת למבנה ההון של צ'לסי וילג', החברה המנהלת את קבוצת הכדורגל מן הליגה העליונה בבריטניה. החקירה בוחנת חשדות כי קן בייטס, בעל מניות הרוב בחברה, מכר באמצעות מקלטי מס מניות נוספות לאלה עליהן הצהיר בפני הרשויות, לידי המיליארדר הרוסי רומן אברמוביץ'. בנוסף חוקרת הרשות הצעה של משקיע אנונימי לרכוש 20% ממניות הקבוצה לפני מכירתה לאברמוביץ'.



צ'לסי נמכרה בחודש שעבר לידי אברמוביץ' תמורת 225 מיליון דולר, העסקה הגדולה בתולדות ענף הכדורגל בבריטניה. רשות ני"ע בוחנת מכירה של מניות הקבוצה ע"י חברה בשם סוואן מנג'מנט הרשומה במקלט המס גרנסי. לפי חשדות עומד מאחורי סוואן סטנלי טולמן, מקורב של בייטס אשר נמלט לאחרונה מאישומי הונאה בארה"ב.



בייטס רכש מסוואן מחצית ממניותיה, ובכך העלה את החזקותיו בחברה ל-29.5%, המירב המותר להחזקה ללא הגשתה של הצעה לכל המניות. יתרת המניות נמכרה לקרנות של מקלטי מס, שנטלו כל אחת פחות מ-3% מהחברה. החזקות של 3% ומעלה מחייבות דיווח העסקה לבורסת לונדון. כל אחת מקרנות אלו וכן בייטס, מכרו את החזקותיהם לאברמוביץ'. בייטס גרף 17 מיליון ליש"ט (27 מיליון דולר) מהמכירה.



רשות ני"ע מבקשת לבדוק מיהם הבעלים האמיתיים של חמש הקרנות המדוברות, וכן חברות אחרות ממקלטי מס אשר מכרו את המניות לאברמוביץ'. בייטס מכר לאברמוביץ' 50.1% ממניות החברה באופן זה, למרות שהצהיר כי בידיו רק 29.5% ממניות החברה, הנסחרת בבורסת לונדון.



אברמוביץ' התנה את רכישת צ'לסי בכך שיוכל לקבל לידיו יותר מ-50% ממניות החברה מלכתחילה.



רשות ני"ע הבריטית חוקרת גם ניסיון לעסקת רכישה נוספת. בחקירה נבדקת פנייה שקיבלה רות גיסט, אלמנתו של איל הון שהחזיקה ב-21% ממניות הקבוצה, תמורת 20-25 פני למניה. מחיר הרכישה על ידי אברמוביץ' היה 35.5 פני. גיסט סרבה להצעה, וכתוצאה מכך הרוויחה 4 מיליון ליש"ט - העלייה בשווי חלקה בקבוצה מאז שקיבלה את ההצעה. רשות ני"ע מנסה לברר אם הקונה האלמוני ידע על העסקה הצפויה עם אברמוביץ'.



אברמוביץ', טייקון נפט רוסי ממוצא יהודי, רכש את צ'לסי תמורת 59.3 מיליון ליש"ט ו-80 מיליון ליש"ט בחובות (סך 225 מיליון דולר). צ'לסי רשמה במחצית השנייה של 2002 הפסד של 18.7 מיליון דולר; בשנה הקודמת הפסידה 27 מיליון דולר. חובותיה המצטברים הובילו לנפילה של 80% במחיר מנייתה בחמש השנים האחרונות.



בייטס, יו"ר צ'לסי ובעליה, רכש את הקבוצה לפני 21 שנים תמורת לירה שטרלינג אחת בלבד.