התמ"ג של ישראל יצמח השנה ב-0.8%, לפי תחזית של המגזין הכלכלי "אקונומיסט". תחזית זו נמוכה מצמיחה של 0.9% שחזה המגזין בחודש שעבר. התחזית ל-2004 נותרה בעינה - 2.5%.
עוד מעריך המגזין כי כשלון במציאת פתרון לבעיות המדיניות צפוי להביא להקדמת הבחירות בישראל, אך לא לפני 2005. המגזין אמר כי יישומה של מפת הדרכים היה חלקי בלבד וכי ישראל מתנגדת לשנות את נתיב הגדר או לשחרר אסירים פלשתינאים, בעוד שקבוצות פלשתינאיות מפירות במקביל את ההסכם באופן ספוראדי.
למרות התוכנית הכלכלית החדשה, יהיה הגירעון התקציבי השנה 5.3% מהתמ"ג, בשל חולשה בהכנסות ממס בגלל הצמיחה הדלה בתוצר. כמו כן, יידרשו קיצוצים נוספים כדי לרסן את הגירעון ב-2004 ליעד של 3%, מעריך העיתון. בתחזית קודמת צפה "אקונומיסט" כי הגירעון יירד ל-3% ב-2004 בזכות צמיחה כלכלית מואצת וקיצוץ בתקציב הבטחון.
המדיניות המוניטרית של בנק ישראל תביא להורדה הדרגתית של הריבית, אם כי חששות מאי יציבות פיסקלית יביאו את הבנק לעצור את הורדות הריבית במהלך אישורו של התקציב. האינפלציה תרד ל-1.5%. המאזן השוטף ירשום עודף שיא של 395 מיליון דולר ב-2003, ויחזור לגירעון קטן ב-2004.
"אקונומיסט" הוריד את תחזית הצמיחה של ישראל ב-2003 ל-0.8%
סוכנויות הידיעות
31.8.2003 / 14:28