"כל גיוס ציבורי של גוגל לא היה משתווה לכסף שהייתי עושה אם הייתי מקבל ניקל (5 סנט) על כל פעם ששאלו אותי מתי ההנפקה", כך אמר היום בציניות לארי פייג', מייסד מנוע החיפוש הפופולרי גוגל (Google), בתשובה לשאלה מתי יונפקו מניות החברה בנאסד"ק.
פייג' ושותפו, סרגיי ברין, יהודי ממוצא רוסי, ייסדו לפני כארבע שנים במעבדות אוניברסיטת סטנפורד את גוגל, שניתן היום להגדירו כ"סטארט אפ האינטרנט המצליח בעולם". גוגל, שעל פי נתוני פייפר ג'פרי מחזיק כיום בנתח של 34% משוק מנועי החיפוש באינטרנט, ואמור להגיע להכנסות של 750 מיליון דולר ב-2003 לעומת הכנסות של 300 מיליון דולר ב-2002.
ברין ופייג' הגיעו השבוע לישראל לרגל חגיגות יום הולדתו ה-80 של שמעון פרס. השניים התייצבו למפגש עיתונאים באוניברסיטת תל אביב בתלבושת אחידה - חולצה אפורה ומכנסיים שחורים - והתמודדו בפעם המיליון עם שאלות כגון "האם יש עתיד לאינטרנט?" "איך עשיתם את זה?" ו"מתי נראה Pop-Ups בגוגל?" וכמובן - "מתי תהפוך גוגל לחברה ציבורית?".
"בישראל זכינו לקבלת הפנים החמה ביותר בה נתקלנו עד כה, אולי זה בגלל האוריינטציה הטכנולוגית של ישראל", אמר ברין. ברין, שנשאל מדוע הגירסה הישראלית של גוגל נופלת מהגירסה האנגלית, ענה: "גוגל זמין כיום ב-90 שפות. למעשה, עיקר עיסוקה של קבוצת הפיתוח שלנו הוא להתאים את מנוע החיפוש לעוד ועוד שפות. מטבע הדברים, אנחנו שמים דגש על השפות המדוברות יותר. מעבר לכך, במרבית המדינות המפותחות כגון מדינות סקנדינוויה, ולמעשה גם כאן בישראל, אנשים שולטים באנגלית ומבצעים את החיפוש בעיקר באנגלית".
על מדיניות גוגל בנוגע לצנזורה ולחסימת אתרים בעלי אופי פוגעני, אמר ברין: "גוגל נחסם בעבר על ידי ממשלת סין ללא כל התראה מראש. אנחנו מצדנו מעולם לא חסמנו תכנים בסין, אבל אנחנו מניחים שלממשלה, שהסירה את החסימה לאחר מספר ימים, יש כיום פתרונות לסנן מהאנשים חלק מתוצאות החיפוש המתקבלות על ידינו. בסופו של דבר אנחנו כפופים לחוקי המדינות בהן אנו פועלים, אבל אנחנו משתדלים לעשות את מה שנכון וטוב בעינינו".
"אנו לא סבורים שגוגל השתנה", אמר לארי פייג' בתשובה לשאלה מדוע חיפוש בגוגל מניב יותר ויותר תוצאות בעלות אופי מסחרי, כגון הפניה לסרטים "טיטאניק" ו"פרל הרבור" במקום למאורעות ההיסטוריים. "גם נשיא סטנפורד, בה צמחנו, ג'ון הנסי, אמר לנו שפעם היה מחפש 'הנסי' בגוגל ומוצא את עצמו, והיום הוא מוצא את הליקר הידוע. התוצאות של גוגל היום משקפות מה שהכי סביר שחיפשת. מה שהשתנה זו הרשת. כמו שכל העולם השתנה בשנים האחרונות. גם הרשת התחילה ככלי אקדמי וכיום היא כלי עבודה מסחרי".
מייסדי גוגל אמרו כי אין בכוונת גוגל לגבות כסף עבור תכניה. לדבריהם, יש לגוגל כיום יותר מ-100 אלף מפרסמים. הפרסומות לא מופיעות כ-Pop-Ups או כדירוג של תוצאות על פי תשלום, אלא כקישור ליד תוצאות החיפוש. "יש לנו אחריות רבה לתת את תוצאות החיפוש המדויקות ביותר, ואנחנו לא מוכנים לגבות כסף פרסום שיטה את תוצאות החיפוש", אמר פייג'.
ברין ופייג' הוערכו על ידי "פורבס" בכ-550 מיליון דולר כ"א. איפה הם יהיו בעוד חמש שנים? ברין: "לא ראיתי את הידיעה ב"פורבס", אבל אם הם ישלחו לי צ'ק על הסכום הזה, אני אשמח. טוב לי בגוגל. בעוד חמש שנים אולי באמת אהיה בישראל ואולי אנהל את משרדי גוגל ישראל".
"בעוד חמש שנים? אולי אנהל את משרדי גוגל ישראל"
צורי דאר
22.9.2003 / 18:33