לא רק בישראל: הפער בין עשירים ועניים בארה"ב הוכפל

פער ההכנסות בין העשירים לעניים בארה"ב הוכפל בעשרים השנים האחרונות, כך מראים נתוני משרד התקציב של הקונגרס. בשנת 2000 היה לאחוז העשיר ביותר מתושבי ארה"ב יותר הכנסה פנויה לאחר מסים מאשר ל-40% העניים ביותר, לעומת חצי מהכנסתם של 40% העניים ביותר בשנת 1979, כך דיווח "ניו יורק טיימס".

2.8 מיליון האמריקאים העשירים ביותר החזיקו ב-950 מיליארד דולר לאחר מס, 15.5% מכלל העושר, סף 6.2 מיליארד דולר, בשנת 2000. לעומתם, 110 מיליון האמריקאים העניים ביותר החזיקו ב-14.4% מההכנסה הפנויה. הניתוח נערך על ידי המרכז לסדרי עדיפות בתקציב ומדיניות, ארגון מחקר ללא כוונת רווח בוושינגטון הפועל לטובת השכבות החלשות.

האחוזון העליות השליש את הכנסתו הפנויה בתקופה שנבדקה, ל-862,700 דולר לשנה לאחר מס לאדם במונחים ריאליים. באותה עת נרשמה עלייה של 13% בלבד בהכנסה הפנויה של 40 האחוזים התחתונים, ל-21,118 דולר. הגידול בהכנסות העשירים נבע גם מהשגשוג הכלכלי וגם מקיצוצים במס, שכן בין 1979 ל-2000 ירד נטל המס הפדרלי ב-3.8% עבור האחוזון העליון, ועבור 20% שבאמצע דירוג ההכנסות ב-1.9% בלבד.

האחוזון העליון בארה"ב משלם רבע מכלל המסים הפדרליים בארה"ב, בעוד ש-40 האחוזים התחתונים משלמים רק 6% מהמסים הכוללים.