בהנהלת הסוכנות היהודית גובשה בחודשים האחרונים תוכנית לחיזוק ההתיישבות היהודית בנגב ובגליל, בהשקעות של עשרות מיליוני דולרים בשנים הקרובות. ההצעה, הכוללת שלושה סעיפים עיקריים, תעלה בכינוס השנתי של חבר הנאמנים של הסוכנות, שייערך בנובמבר בירושלים.
גזבר הסוכנות, שי חרמש, אמר כי התנאי להפעלת התוכנית, הנקראת "נגב גליל", הוא השתתפות של הממשלה. לדבריו, למרות הקיצוצים, אחד מסעיפי התוכנית - פיתוח תשתיות פיסיות ביישובים הקטנים - תואם את מדיניות האוצר ולכן בסוכנות מאמינים שלפחות בעניין זה הממשלה תסכים ליטול חלק.
ההשקעה בנגב ובגליל היא על רקע "הזדקנותם" של חלק מהיישובים הקטנים, שלא קולטים כמעט תושבים חדשים. גם החלטות משפטיות שהתקבלו בשנים האחרונות, ובהן בג"ץ קעדאן - המחייב את המדינה להקצות מגרש למשפחה ערבית ביישוב קציר, גורמות בסוכנות היהודית לתחושה שיש להשקיע בחיזוק ורענון היישובים היהודים בפריפריה.
חיזוק התשתיות נועד להגדיל את זמינות הקרקע לבנייה באותם יישובים. בכמה מצפים ויישובים כפריים אחרים, תוכניות המתאר מאפשרות הרחבה וחיזוק של היישוב, אך התשתיות הקיימות לא יעמדו בגידול של האוכלוסייה.
קהילות יהודיות "יאמצו" ישובים ישראלים
בכל הנוגע לסעיפים אחרים בתוכנית, לא מצפים בסוכנות לעזרה ממשלתית. אחד מהסעיפים העיקריים הוא חיזוק המכללות האזוריות, זאת על ידי הענקת מלגות, הקמת מעונות, תקציבי מחקר, תוכניות לימודים חדשות ועוד. כל הצעדים הללו, אומר חרמש, אמורים לסייע להעלאת היוקרה של האזורים סביב המכללות ולמשוך אליהן אוכלוסיות חדשות.
סעיף נוסף הוא הקמת קרן יהודית לסיוע ליזמות של עסקים קטנים ביישובי הפריפריה. הכוונה היא לגיוס מימון מקהילות יהודיות ברחבי העולם. המימון לא יינתן בצורת תרומות, אלא כהלוואות בריבית נמוכה שתקל על היזמים.
חרמש טוען כי מדובר באפיק שתופס תאוצה באחרונה בקהילות היהודיות וכי כבר קיימת בו התעניינות. חלק מההלוואות, הוא מוסיף, יהיו על בסיס תוכנית קיימת - שותפות 2000. בתוכנית זו נוצר קשר קבוע בין קהילות בתפוצות לבין יישובים בישראל, בעיקר בפריפריה. כלומר, הקהילה בחו"ל תורמת רק ליישוב המאומץ.