הערכות: הריבית בבריטניה תעלה ב-2% עד 2005

כלכלנים בסיטי של לונדון מעריכים כי ריבית הבסיס של הבנק המרכזי הבריטי תגיע עד 2005 לכ-5.5%, משער נוכחי של 3.5%. ע"פ הערכות אלו, צפויה הכרזה על העלאת ריבית ראשונה כבר בחודש הקרוב, בפגישת המועצה המוניטרית של הבנק ב-6 בנובמבר.



הבנק המרכזי הוריד את הריבית בהדרגה מ-6% ל-3.5% לאורך 3 השנים האחרונות. באוקטובר החליט הבנק להשאיר את שיעור הריבית ללא שינוי.



בקרב שבע המדינות המתועשות המובילות (G-7), בריטניה היא הכלכלה היחידה שמממשת כיום כמעט את מלוא פוטנציאל הצמיחה שלה. ברבעון השלישי של 2003 עלה התמ"ג ב-0.6% לעומת הרבעון השני, ובקצב צמיחה שנתי של 1.9%. תחזית הצמיחה השנתית של הממשלה היא 2%-2.5%. לשם השוואה, תחזית הצמיחה של גוש היורו ל-2003 נמוכה מ-1%.



הצמיחה המהירה יחסית, נתוני אבטלה שפירים במיוחד - 3.1% לעומת 8.9% בגוש היורו, נכון ליוני 2003, והעלייה במחירי הנדל"ן, עוררו חששות לעלייה באינפלציה. בהתאם לכך עלו ציפיות הריבית בקרב כלכלנים בסיטי. הערכות הריבית לשנתיים הקרובות נעות בין 4%-5.5%, אך רבים מסכימים כי הצמיחה הכלכלית תביא למדיניות מוניטרית מהדקת.