ניצחון משפטי נוסף למריל לינץ': ביהמ"ש פסל שמונה תביעות ייצוגיות שהוגשו נגד הבנק בין הטעיית המשקיעים

שופט פדרלי פסל שמונה תביעות ייצוגיות שהוגשו נגד מריל לינץ' בגין הטעיית המשקיעים על ידי פרסום המלצות מופרזות בתקופת בועת האינטרנט.



מילטון פולאק, שופט ביהמ"ש המחוזי בניו יורק אשר פסל בחודשים האחרונים שורה של תביעות ייצוגיות שהוגשו נגד בנק ההשקעות ואנליסט האינטרנט הנרי בלודג'ט, אמר כי אין ממש בטענות המשקיעים בעניינן של מניות חברות Pets.com, iVillage ו-eToys.



"המגרעה העיקרית בשמונה התביעות שהוגשו לבית המשפט היא כי הן אינן מצליחות להראות כי ההמלצות המופרזות וההשמטות לכאורה היו הסיבה המיידית להפסדים שבגינם הוגשו התביעות", כתב פולאק בפסק הדין.



"אנו מרוצים מהחלטת השופט", אמר דובר מריל לינץ' בתגובה לפסק הדין.



בחוות דעת ביחס לתביעות קודמות שבהן פסק השופט, ציין פולאד כי המשקיעים התעלמו מאין ספור מאמרי חדשות שפורסמו לקראת סוף שנות ה-90 אשר תיארו בצורה מפורטת את ניגוד העניינים הקיים בין חטיבות בנקאות ההשקעות וחטיבות המחקר של בנקי ההשקעות.



בחוות דעת מחודש יוני בתביעה דומה התייחס פולאק למשקיעים כאל ספקולנטים "בסיכון גבוה" שרצו לתבוע את מריל עקב סכלותם ו"הספקולציה הפזיזה" שלהם. פולאקף שופט בן 96 שפרש לגמלאות באופן חלקי, הפגין בעבר רתיעה מפני תביעות הטוענות כי משקיעים הפסידו כסף על מניות בשל מחקר מטעה או כוזב. לפני שנתיים הוא פסל תביעה ייצוגית נגד מורגן סטנלי והאנליסטית מרי מיקר בנושא דומה. אותה תביעה היתה מהראשונות שהוגשו בתחום זה.



פסיקתו מהיום של השופט פולאק - אשר לאחרונה ישב על המדוכה בסדרה של תריסרי תביעות ייצוגיות דומות - מהווה ניצחון לבנקי וול סטריט. עם זאת פסיקתו אינה משפיעה בהכרח על תביעות ייצוגיות דומות נגד בנקים אחרים. אולם שופטים היושבים בתביעות אלו עשויים להשתמש בהחלטותיו כקו מנחה. השפעה נוספת עשויה להיות להחלטה על מאות תביעות בוררות שהגישו לקוחות מריל נגד הבנק.