מיקרוסופט נכנסת לתחרות על שירותי הורדת הקבצים מול אפל

מיקרוסופט ניצלה את פתיחת תערוכת הטכנולוגיה קומדקס כבמה לשתי מתקפות חדשות שלה בעולם התוכנה. האחת - מיקרוסופט מתכננת להיכנס לתחרות בתחום שירותי הורדה של קבצי מוזיקה באינטרנט, בו זכתה מתחרתה אפל להצלחה רבה. השנייה היא מלחמה נגד שולחי הספאם - דואר זבל אלקטרוני - באמצעות תוכנות סינון חדשות.

בנאום הפתיחה בתערוכת קומדקס היה צפוי ביל גייטס, יו"ר החברה, להודיע על כוונתה של מיקרוסופט להשקיע 6.8 מיליארד דולר במו"פ בשנה הנוכחית, המסתיימת ביוני 2004.

אתר MSN של מיקרוסופט ישיק שירות הורדת קבצים החל בשנת 2004, אמרה דוברת מיקרוסופט. פרטי השירות לא נמסרו, אולם מקורות של "וול סטריט ג'ורנל" דיווחו כי מיקרוסופט קיימה מגעים עם חברות התקליטים הגדולות. בנוסף מגייסת החברה צוות לתחום החדש, בו עשויה להיות לה השפעה מכרעת, בשל כוח השיווק העצום שלה והנגישות הרבה שיש לה לגולשים ומשתמשים במחשבים, ובשל הפיכתו של נגן החלונות שלה לנפוץ בין תוכנות נגני המדיה.

אפל, אשר השיקה את חנות המוזיקה המקוונת iTunes באפריל, מכרה עד היום, לפי נתוניה, יותר מ-17 מיליון שירים במחיר של 99 סנט האחד. וול-מארט, ענקית הקמעונות האמריקאית, מתכננת להשיק שירות דומה בימים הקרובים.

שוק המוזיקה המקוונת חזוי לצמוח משווי נוכחי של 800 מיליון דולר ל-3.3 מיליארד דולר תוך חמש שנים, לפי תחזית ג'ופיטר ריסרץ'. הנתח הנוכחי מכלל מכירות המוזיקה בעולם הוא 7%, ועם צמיחתו של פלח שוק זה הוא צפוי לתפוס 26% מכלל תעשיית המוזיקה, על פי אותה תחזית.

מיקרוסופט מתכננת גם להציע לגולשים שירות נוסף, בעל ייעוד אחר - הגנה מפני ספאם. התוכנה החדשה, סמארטסקרין (SmartScreen), נועדה לחסום הודעות מייל לא רצויות באופן יעיל יותר מתוכנות נוכחיות של מיקרוסופט.