חברת סטארבנד, מפעילת מיזם האינטרנט הלווייני בה שותפה גילת לוויינים , הכריזה כי יצאה מהגנה מפשיטת רגל (צ'פטר 11). סטארבנד מינתה דירקטוריון חדש, והשיגה מימון נוסף לאחר שהמירה חובות למניות. היציאה מפשיטת רגל אושרה על ידי ביהמ"ש בדלאוור, ותתבצע בפועל בסוף נובמבר, לפי הודעת החברה.
סטארבנד הגישה במאי 2002 בקשה להגנה מפני נושיה לאחר שחובותיה האמירו ל-229.5 מיליון דולר. חברת הלוויינים האמריקאית אקוסטאר, אשר שיווקה את שירותי סטארבנד למנוייה, מחקה את השקעתה, סף 100 מיליון דולר, במיזם. הבנקים הישראלים ביצעו אף הם הפרשות כנגד החובות.
במסגרת תוכנית ארגונה מחדש של החברה תחת ההגנה מנושיה, המירה גילת חוב של 90 מיליון דולר של סטארבנד למניות, וסיפקה שטר חוב של 14 מיליון דולר, בנוסף למימון של 7 מיליון דולר לרכישת חומרה וטכנולוגיה. 113 מיליון דולר בחובות לבנקים לאומי, דיסקונט והבינלאומי - הומרו למניות סטארבנד.
במהלך תקופת ההתארגנות השיקה סטארבנד שירותים חדשים של אינטרנט לווייני במהירויות גבוהות יותר, והציעה למנויה חבילות שירות בעלות של 39.99 דולר לחודש ויותר.
סטארבנד הוקמה בפברואר 2000 על ידי גילת לוויינים. באותה עת השקיעה אקוסטאר, חברת הלוויין השנייה בגודלה בארה"ב, 50 מיליון דולר תמורת 19% ממניות המיזם. באותה שנה נכנסו כמשקיעים גם מיקרוסופט והבנק ההולנדי ING. לפני כניסתה של סטארבנד להגנה מפשיטת רגל החזיקה גילת ב-34% ממניות סטארבנד, אקוסטאר ב-37% והיתר היה בידי מיקרוסופט ו-ING.
במהלך אותה שנה קיבלה סטארבנד הלוואות גדולות מהבנקים הישראלים הנ"ל, ומימון נוסף מהמשקיעות. לאחר שתיכננה לבצע הנפקה לציבור, משכה במארס 2001 את התשקיף וביטלה את ההנפקה.
במאי 2002, בעקבות סכסוך עם אקוסטאר, בשל טענתה כי זו גורמת לשיתוק בפעילותה וקפאון בבסיס המנויים, ביקשה סטארבנד הגנה מפשיטת רגל. חודש אחרי כן יושבה התביעה בין השתיים.
חברת האינטרנט הלווייני סטארבנד שבשליטת גילת לוויינים יצאה מפשיטת רגל
דפנה מאור
23.11.2003 / 10:02