הנציבות האירופית התירה לצרפת וגרמניה חריגה מיעדי הגירעון התקציבי המותרים

הנציבות האירופית העניקה לצרפת וגרמניה ארכה בניסיון להקטין את הגירעון התקציבי ולעמוד ביעדים שקבעה אמנה של האיחוד האירופי. גרמניה וצרפת חרגו מיעד גירעון של 3% לכל היותר מאז שנת 2002. ההקלות נתקלו בהתנגדות של מדינות אחרות בגוש היורו - ספרד, הולנד, פינלנד ואוסטריה הטוענות כי החריגות התקציביות מערערות את מעמד היורו.



במסגרת ההקלות דרשה הנציבות האירופית מגרמניה וצרפת "מחויבות פוליטית" להקטנת הגירעון, אך לא תטיל קנסות עליהן בשל הפרה בפועל של מגבלת הגירעון. הבנק המרכזי של אירופה, בראשותו של ז'אן קלוד טרישה, התנגד נמרצות לגרעונות התקציביים התופחים, באומרו כי הם יובילו בסופו של דבר לעלייה בלתי נמנעת בריבית, בשל החובות הגדולים שנושאות מדינות הגוש.



גרמניה, אשר היתה התומכת העיקרית באמנת היציבות והצמיחה, שבמסגרתה הוגבלו הגירעונות התקציביים, צפויה להפר ב-2004 את המגבלות על הגירעון בפעם השלישית ברציפות. ממשלת גרמניה, הכלכלה הגדולה ביותר באירופה, טענה כי הגבלת ההוצאות הממשלתיות תקשה על התאוששות הכלכלה, אשר סבלה ממיתון במחצית הראשונה של השנה. ממשלת גרמניה תקצץ 13 מיליארד יורו בגירעון, לעומת דרישה קודמת לקצץ 17 מיליארד יורו מהגירעון. שר האוצר הנס אייכל אמר כי מדובר בפשרה קשה אך ריאליסטית.







צרפת, המשק השני בגודלו באירופה, זכתה באישור להקטין את הגירעון של השנה הבאה במיליארד יורו בלבד, לעומת דרישה מוקדמת של הנציבות להקטינו ב-6 מיליארד יורו.



המדינות שהתנגדו להקלות שקיבלו צרפת וגרמניה טענו כי משלמי המסים שלהן ייאלצו לשלם את מחיר הריבית הגבוהה שתידרש בעקבות החריגה של ממשלות אחרות.



הנציבות האירופית צופה כי הגירעון בתקציבי מדינות גוש היורו השנה יגיע ל-2.8% מהתמ"ג לעומת 2.2% בשנת 2002. גירעון גדל זה מעיד על החמרה במצבן של הממשלות בכל המדינות למעט בלגיה, ספרד, אוסטריה ופורטוגל. איטליה, הולנד, פורטוגל ובריטניה נמצאות בסכנה של הגעה סמוך ליעד הגירעון; יוון, אירלנד, לוקסמבורג ואוסטריה צפויות לרשום גירעון של פחות מ-1.75%, בעוד שבלגיה, דנמרק, ספרד, פינלנד ושוודיה צפויות לרשום עודף תקציבי.



בשנת 2004 צפוי שיפור במצב הפיסקלי: הגירעון הכולל צפוי לרדת ל-2.7%. אולם גרמניה, צרפת ופורטוגל חזויות שוב לעבור את יעד ה-3%.