יוג'ין קליינר, מחלוצי עמק הסיליקון ומייסד קרן קליינר פרקינס, מת בגיל 80

יוג'ין קליינר, מוותיקי תעשיית הטכנולוגיה האמריקאית, מת בסוף השבוע מהתקף לב בגיל 80 בביתו בלוס אלטוס בקליפורניה.



קליינר, אמריקאי ממוצא אוסטרי שנמלט מאירופה לפני מלחמת העולם השנייה, מילא תפקיד מרכזי בבניית עמק הסיליקון בקליפורניה. בשנות ה-50 נמנה קליינר, לצד מייסדי אינטל גורדון מור ורוברט נויס, על צוות של עוזרי מחקר שסייעו לזוכה פרס נובל ויליאם שוקלי לפיתוח טרנזיסטורים למחשבים. בשנת 1957 הקים צוות החוקרים בהשקעה של 3,500 דולר, את חברת פיירצ'יילד סמיקונדקטור שפיתחה טכנולוגיה לייצור טרנזיסטורים רבים על פרוסת (Wafer) סיליקון אחת. על בסיס החזון הטכנולוגי המהפכני של פיירצ'יילד נוסדו מאוחר יותר ענקיות טכנולוגיה כגון אינטל, נשיונל סמיקונדקטור, ו-AMD.



קליינר, שהיה מן המשקיעים הראשונים באינטל, יסד בתחילת ב-1972 יחד עם טום פרקינס, את קבוצת ההון סיכון קליינר-פרקינס, שהשקיעה עד כה בכ-300 חברות. קליינר פרקינס נחשבת כיום לקבוצת ההון סיכון הטובה בעולם, האחראית להקמה של שורה ארוכה של מובילות טכנולוגיות כגון סאן מיקרוסיסטמס, קומפאק, אמזון ועוד. אחד המימושים הבולטים של קליינר פרקינס בשנים האחרונות היתה מכירת חברת סרנט לסיסקו תמורת כ-7 מיליארד דולר. קליינר פרש מניהול השקעות פעיל בקליינר פרקינס במהלך שנות ה-80, ונשאר שותף חבר.



"הנחיית יזמים במציאת דרכם העסקית היתה מקור גדול לגאווה עבורו", אמר בנו, רוברט קליינר.