המיליארד הקשיש קירק קרקוריאן לא קרא את האותיות הקטנות בחוזה המיזוג בין דיימלר לקרייזלר

ביום שני שעבר נפתח בארה"ב משפט נגד ענקית הרכב דיימלר קרייזלר, שעשוי לברר האם האיחוד שבין החברה הגרמנית דיימלר-בנץ לבין קרייזלר האמריקאית, שנערך לפני חמש שנים, היה מבוסס על שקרים ורמאות. התביעה הוגשה על ידי המיליארדר קירק קרקוריאן וחברת ההחזקות שלו טרסינדה קורפוריישן.



במהלך עדותו אתמול, הודה קרקוריאן כי לא קרא את האותיות הקטנות בחוזה המיזוג בין דיימלר-בנץ לקרייזלר, שהוביל ליצירת חברת הרכב החמישית בגודלה בעולם. מסיבה זו, לא הבחין בפסקה המופיעה בהסכם, שהשאירה מקום לשינויים במבנה הניהולי של החברה.



קרקוריאן הגיש את תביעתו לאחר שיורגן שרמפ, יו"ר דיימלר קרייזלר, אמר ל"פייננשל טיימס" באוקטובר 2000 שמאז ומעולם הוא התכוון להפוך את קרייזלר לחטיבה בתוך ענקית רכב עולמית. "אם הייתי אומר שקרייזלר תהיה חטיבה, כל בעלי המניות של החברה היו אומרים: 'אין שום סיכוי שנתמוך בעסקה כזו'. אבל זה בדיוק מה שרציתי לעשות", אמר שרמפ לעיתון באותו ראיון.



קרקוריאן בן ה-86 הוא איל-הון מעסקי הקזינו בלאס וגאס, שהתפרסם עקב מעורבותו בהשתלטות על אולפני MGM ועל טראנס וורלד איירליינס. קרקוריאן מצפה לפיצויים בסך של לפחות 3 מיליארד דולר.



קרקוריאן, שהיה בעל שיעור החזקת המניות הגבוה ביותר של החברה - 13.7%, מאמין שהחברות הובילו אותו ושאר בעלי המניות למסקנה שהחוזה הוא "מיזוג בין שווים" ולא השתלטות דיימלר-בנץ. למעשה, טוען קרקוריאן, החברה המאוחדת היא חברה גרמנית וראשיה נמצאים בשטוטגרט אשר בגרמניה.



כמו כן, טען קרקוריאן כי אחרי שבוב איטון, מנכ"ל קרייזלר והיו"ר המשותף של דיימלר קרייזלר לשעבר, פרש מהחברה, השתלטה החברה הגרמנית על כל התאגיד. בנוסף לכך, יו"ר החברה, יורגן שרמפ, לא החזיר טלפונים ולא נפגש מעולם עם המשקיע הקשיש, שנהג להיפגש פעמים רבות עם מר איטון לארוחות בוקר, צהריים וערב.



איטון אמר בעדותו כי אילו החברה הגרמנית היתה אומרת בזמנו שהיא למעשה מתכוונת להשתלט על קרייזלר ולא להתמזג, השיחות היו נפסקות. עם זאת, איטון עשה ככל יכולתו כדי להראות שהוא לא מאמין שהוליכו אותו שולל, למרות שהראיון ב"פייננשל טיימס" לא היה לרוחו והוא לא קיבל מעולם הסבר על כך משרמפ.



כמן כן, אמר איטון בעדותו כי אילו לא בוצע המיזוג עם דיימלר-בנץ, היתה חברת קרייזלר פושטת את הרגל.



עורכי הדין של קרקוריאן טענו כי בעיות הנזילות של קרייזלר לא קשורות לתיק המשפטי וכי מעשה ההונאה שבוצע כנגד בעלי מניות קרייזלר אינו מאבד מחומרתו עקב זאת.



מחר יעיד במשפט מר שרמפ, שיגיע מגרמניה במטוס סילון של דיימלר קרייזלר. השאלה העיקרית שיישאל עליה תהיה קשורה כמובן לראיון שהעניק ל"פייננשל טיימס" באוקטובר 2000.