שדה התעופה באילת ייסגר לחודש ימים בין 19 בינואר 2004 ל-21 בפברואר 2004, לצורך שיפוצים. הפעילות תעבור לשדה התעופה עובדה. כל הטסים לאילת שינחתו בעובדה, יאלצו לנסוע עוד כשעה עד לאילת. חברות התעופה אמורות לספק את האוטובוסים עבור הנוסעים.
שדה התעופה באילת מתוכנן להיסגר בעוד כמה שנים, ולעבור לאתר חדש בתמנע. שדה התעופה בעובדה הוא שדה תעופה צבאי, שחלק ממנו הוכשר לשמש שדה תעופה אזרחי. חברת התעופה ארקיע הודיעה השבוע כי עקב החשש לפגיעה בתנועת הנוסעים הפנים ארצית לאילת החליטה להפעיל באופן עצמאי את מנחת יוטבתה. זאת, למרות העלויות הרבות הכרוכות בכך.
המשנה למנכ"ל ארקיע, צביקה גונן, אמר כי פעילות זו תקצר את זמן ההגעה מאילת למנחת ב-25-20 דקות, לעומת האלטרנטיווה של נסיעה של כשעה לשדה התעופה עובדה. לדבריו, המנחת ביוטבתה יופעל עם לוח טיסות עמוס של 14-10 טיסות יומיות לכל כיוון, למעט מטוסי הבואינג אשר ינחתו בעובדה.
גונן הוסיף כי "ההתייצבות לטיסות מאילת תהיה בטרמינל הרגיל של שדה התעופה באילת. לאחר תהליכי הבידוק הרגילים, ייצאו הנוסעים במרוכז באוטובוסים שיסיעו אותם ישירות למנחת יוטבתה. לנוסעים הבאים מהצפון וינחתו ביוטבתה, תספק ארקיע תחבורה מסודרת לעיר אילת".
מנכ"ל ארקיע ישראל בורוביץ הוסיף כי "אנו מקווים שהפעלת מנחת יוטבתה תקטין את הפגיעה בתנועת הנוסעים והנופשים לעיר אילת. אנו בארקיע נעשה הכל כדי לשפר את השרות לנוסעינו בתקופה זו, ואף נעניק להם שירות הסעות ללא תשלום".
טיסות לאילת ינחתו בעובדה למשך חודש - שעת נסיעה מהעיר
זוהר בלומנקרנץ
11.12.2003 / 8:55