משרד המדע והטכנולוגיה פועל ללא מדען ראשי כבר קרוב לשנה

כבר 10 חודשים פועל משרד המדע והטכנולוגיה ללא מדען ראשי שירכז וינחה את פעילות המשרד בתחום המדעי. בהתאם להחלטת הממשלה מאשתקד, אמור המדען לעמוד בראש פורום המדענים הראשיים של משרדי הממשלה שנועד לקבוע את מדיניות הממשלה בתחום המדע.



במארס 2003 סיימה המדענית הראשית הקודמת של המשרד, פרופ' חגית מסר-ירון, את תפקידה, ושבה לסגל אוניברסיטת תל אביב. עד היום לא מצאו במשרד מועמד שיבוא במקומה. עובדים במשרד טוענים כי חסרונו של מדען ראשי במשרד מקשה על עבודתו הסדירה ומונע ממנו קביעת מדיניות בתחום המדע. לטענת עובדים, מאז נכנס השר אליעזר (מודי) זנדברג לתפקידו, נוטה המשרד לכיוון הטכנולוגי.
העובדים סבורים כי מאחר שלא מונה מדען ראשי ובצוות הניהול הבכיר של המשרד ישנם רק מעטים בעלי תארים אקדמיים מתקדמים, התחום המדעי נזנח יותר מבעבר. לטענת חוקרים באוניברסיטאות, עד להקמתה המתוכננת של המועצה הלאומית למחקר ופיתוח, אין גוף ממשלתי שעומד מאחוריהם.



על אף שעד כה לא מונה לו מדען ראשי, הצליח השנה משרד המדע והטכנולוגיה להפיק את דו"ח הסיכום השנתי של פורום המדענים הראשיים, ואף קיים בעניין דיון בוועדת שרים למדע וטכנולוגיה, בהתאם להחלטת הממשלה. בדו"ח נטען בין היתר כי הממשלה מעדיפה להשקיע חלק ניכר מתקציב המו"פ האזרחי שלה במו"פ העסקי. "לעומת זאת, ההשקעה במו"פ הממשלתי המכוון לרווחת הציבור - בנושאי איכות סביבה ובריאות - בירידה".



זנדברג דווקא ניסה מאז נכנס לתפקיד לאתר מדען ראשי חדש למשרד, אך התעקש שזו תהיה מדענית. הוא ניסה בחודשים האחרונים לשכנע כמה נשים בולטות מהאקדמיה לקבל על עצמן את תפקיד המדען הראשי של המשרד, אך ללא הצלחה. באקדמיה טוענים כי משרד המדע אינו בעל כוח והשפעה רבה, והתפקיד עצמו נתפס כחסר יוקרה.



במשרד המדע והטכנולוגיה טוענים כי זנדברג החליט להמתין עם מינויו של המדען הראשי למשרד עד להקמתה של המלמו"פ (המועצה הלאומית למחקר ופיתוח אזרחי). לפי יועצת התקשורת של זנדברג, "לצערו של השר מינוי המלמו"פ מתעכב בשלב ההיוועצויות. בינתיים, בשל העדר מדען ראשי במשרד, השר מקיים שיחות היוועצות עם נשיאי האוניברסיטאות וסגני נשיאי המו"פ באוניברסיטאות ובמכוני המחקר. כמו כן, קמו מספר ועדות לאומיות שתפקידן לייעץ בתחומים השונים".



יועצת התקשורת הוסיפה כי בשנת הפעילות 2003 המשרד לא הוציא קולות קוראים חדשים, בשל הסכם פריסת חובות אליו הגיע עם משרד האוצר; לפיכך, הפעילות המדעית התמקדה בתחזוקתם של המחקרים הקיימים, עבודה שממילא נעשית על ידי המרכזים המדעיים במשרד.



באשר לתפקודו של פורום המדענים הראשיים של משרדי הממשלה אמרה היועצת כי לבקשת השר, משמש פרופ' דן לבנון, המדען הראשי במשרד החקלאות, בתפקיד מרכז הפורום בשנה זו. בראש הפורום עומד שר המדע והטכנולוגיה.



כבכל שנה, בהתאם להחלטת הממשלה, הפיק המשרד את דו"ח הסיכום השנתי של פורום המדענים הראשיים, ואף קיים בנושא דיון בוועדת שרים למדע וטכנולוגיה.