חברת התרופות טבע, שהשקיעה לפני כשנה 3 מיליון דולר בחברת הביו-טק הישראלית גמידה-סל (Gamida-Cell) עשויה להשקיע בחברה עוד 60 מיליון דולר, עם הגעתה לשלב השני (Phase II) בניסויים קליניים. כך אמר היום איש העסקים מוטי זיסר, יו"ר גמידה סל ומבעלי השליטה שלה, במסגרת מסיבת עיתונאים שערכה הבוקר אלביט הדמיה.
לדברי זיסר, גמידה-סל נמצאת כיום בשלב הראשון של ניסויים קליניים במוצר הדגל של החברה - תרופת StemEx, לטיפול בסוגי סרטן דם בשלבים מתקדמים כגון לוקמיה ולימפומה. במסגרת הניסויים הקליניים הוכחה בטיחות התרופה על 6 נבדקים. השלב הראשון אמור להתרחב לכ-10 נבדקים, ועם השלמתו בהצלחה, צפויה החברה לעבור לשלב השני, בו תיבחן יעילות התרופה. זיסר ציין כי עם ההגעה לאבן דרך זו צפויה טבע להשקיע בגמידה-סל 60 מיליון דולר ולקבל זכויות של 50% בתרופה.
לפני כשנה השקיעה טבע 3 מיליון דולר בגמידה-סל, וכן השקיעה בה בעבר במסגרת חברת ההשקעות ביומדיקל אינווסטמנטס. במסגרת הגיוס האחרון קיבלה טבע אופציה להגדיל את החזקותיה בחברה, וזאת במידה וה-FDA יאשר כי השלב הראשון הסתיים בהצלחה.
טבע אף הקימה ב-2003 קונסורטיום לפיתוח תהליכי ריפוי באמצעות השתלת רקמות שיופקו מתאי גזע בשיתוף גמידה סל, פרונוירון ופרוכון. היקף ההשקעה בקונסורטיום נאמד ב-100 מיליון שקל לשלוש שנים.
גמידה-סל, שמרכזה בירושלים, נוסדה ב-1998 על בסיס טכנולוגיה לריבוי תאי-גזע שפותחה יחד עם בית החולים האוניברסיטאי הדסה בירושלים וברישיון ממנו. תאי גזע הינם תאים ברמה הראשונית ביותר היכולים להתמיין לכל סוג של תא. תאי גזע עשויים לשמש כלי בסיס לטיפול במחלות ממאירות, וכן במחלות קשות כאלצהיימר ופרקינסון, ולכן יכולים לשמש בהשתלות לב ולהחליף את תאי המוח הפגועים כתוצאה מאלצהיימר. בנוסף, תאים אלה מתאימים כמעט לכל סוג של דם, שכן הם לא נחשפו למחלות ומכיוון שכך לא פיתחו נוגדנים.
גמידה-סל פיתחה טכנולוגיה ייחודית המאפשרת הגדלה מספרית של אוכלוסיות של תאי גזע, תוך מניעת התמיינותם. הטכנולוגיה של גמידה סל ניתנת ליישום בתאי גזע של דם חבל טבור וכן בתאי גזע של כבד או לב. כמו כן, התקבלו תוצאות מבטיחות לגבי יישומה בריבוי אוכלוסיות של תאי גזע שמקורם בעור, מערכת העצבים והלבלב. הטכנולוגיה מיושמת, כאמור, במוצר StemEx, לטיפול בסוגי סרטן דם. פוטנציאל השוק הכלל עולמי של מוצרי החברה והישומיים הקליניים מוערך בכ-30 מיליארד דולר.
גמידה סל גייסה מאז הקמתה כ-22 מיליון דולר. על בעלי מניותיה נמנות טבע, אלסינט ביומדיקל מקבוצת אלביט הדמיה רפואית, ביומדיקל אינווסטמנט, קרן ההון סיכון הישראלית דנאלי ונצ'רס וקרן ההון סיכון האירופית אוריגה.
גמידה סל מעסיקה כיום כ-20 עובדים, מרביתם במרכז המחקר והפיתוח בירושלים ובחברה בת בבוסטון שבארה"ב.
טבע עשויה להשקיע 60 מיליון דולר בחברת הביו-טק גמידה-סל
אילן מוסנאים וצורי דאר
3.2.2004 / 15:51