מדד חודש ינואר צפוי לנוע בין ירידה של 0.5% ובין יציבות, כלומר מדד של 0%, כך מעריכים כלכלני הבנקים הגדולים וחברות הייעוץ. לגבי מדד חודש פברואר, מעריכים הכלכלנים כי המדד ינוע בין עלייה של 0.2% ובין יציבות, כלומר הם לא חוזים כי בפברואר תימשך מגמת הדיפלציה שאיפיינה את ארבעת המדדים האחרונים, וכן את כל שנת 2003.
אתמול הודיע שר האוצר, בנימין נתניהו, כי בכוונתו להפחית את שיעור המע"מ ב-1% לרמה של 17% החל מחודש מארס. להערכת כלכלני בנק לאומי, הפחתה זו צפויה להשפיע על המדד ולהורידו ב-0.3% עד 0.4%, באופן חד פעמי. גם כלכלני בנק הפועלים חוזים השפעה דומה, ולפיכך כבר עידכנו את תחזיתם לגבי האינפלציה בשנת 2004, שתעלה, להערכתם, ב-1.2% בלבד.
אומנם הפחתת שיעור המע"מ פועלת כגורם אנטי אינפלציוני חד פעמי, אך הפחתה זו, בשילוב עם חלקה השני של תוכנית נתניהו - הפחתת מיסי הקנייה והמכס, צפויה לעודד את הצריכה הפרטית, אשר פועלת כגורם המעודד אינפלציה.
למרות זאת, סבור חזי גוטמן, הכלכלן הראשי של בנק הבינלאומי, כי לתוכנית נתניהו לא תהיה השפעה אינפלציונית בסיכום שנת 2004, ולפיכך אינו צפוי לשנות תחזיותיו לגבי תוואי האינפלציה והריבית ב-2004. להערכתו, בנק ישראל יפחית את הריבית ב-0.2% נוספים בחודש פברואר, ולאחר מכן בכ-0.3% נוספים במהלך השנה.
כלכלני בנק אגוד מעריכים כי קצב האינפלציה במונחים שנתיים צפוי להיות גבוה יותר בחצי השני של שנת 2004. להערכתם, במחצית הראשונה של השנה צפויה אינפלציה בשיעור 0.7%, כלומר 1.4% בקצב שנתי, וזאת לעומת 2.6% בקצב שנתי במחצית השניה של השנה. להערכתם, הריבית תמשיך לרדת, בצורה מדודה עד לרמה של כ-4% בחודשים הקרובים, כאשר בחודש הקרוב צפויה הורדת ריבית בשיעור 0.2% בלבד.
הערכות: תוכנית נתניהו תפחית את האינפלציה ב-2004
אמיר טייג
12.2.2004 / 11:00