העודף בחשבון השוטף של יפאן זינק בדצמבר 2003 ב-38.5% לעומת דצמבר 2002, בעקבות גידול ביצוא לדרום מזרח אסיה. העודף, הכולל את מאזן הסחר ותשלומי ריבית בין מדינות, הסתכם ב-11.34 מיליארד דולר בדצמבר, לפי נתוני ממשלת יפאן. בסיכום 2003 עלה העודף בחשבון השוטף ב-11.6% ל-15.78 טריליון ין (150 מיליארד דולר).
הגידול ביצוא בדצמבר הסתכם ב-8.7% במונחים שנתיים, וזאת למרות שמטבע הין רשם ייסוף של 10.7% במהלך 2003, ובכך הקטין את התחרותיות של היצוא מיפאן לארה"ב. ביקוש גובר בסין, מעצמה תעשייתית ההולכת ומתפתחת, ובארה"ב, בזכות ההתאוששות הכלכלית, פיצו על התייקרות המטבע היפאני. העודף המסחרי - ההפרש בין היצוא ליבוא, צמח ב-33.9%.
היצוא הוא מנוע הצמיחה העיקרי של כלכלת יפאן. בשל כך התערבה ממשלת יפאן במסחר בשוק המטבעות במהלך 2003 ומכרה ינים בהיקף 20.1 טריליון ין (190.2 מיליארד דולר).