מנצ'סטר יונייטד על הכוונת: המשקיע האמריקאי מלקולם גלזר שוקל הגשה של הצעת רכש ב-1.67 מיליארד דולר

מנצ'סטר יונייטד, קבוצת הכדורגל הבריטית הידועה, עשויה לקבל הצעת רכש של 900 מיליון ליש"ט (1.67 מיליארד דולר) מידי המשקיע האמריקאי מלקולם גלייזר, כך דיווח "גרדיאן" בסוף השבוע מפי מקורות במועדון.



מלקולם גלייזר, הבעלים של אלופת הפוטבול האמריקאית טאמפה ביי באקנירס, בנה החזקות של 17% ממניות מנצ'סטר יונייטד, ופנה, לפי הדיווח, אל קומרבצנק ואל יועצים נוספים במטרה לקבל ייעוץ לעסקה.



גלייזר יצטרך, אם ירצה להשתלט על מנצ'סטר יונייטד, להתמודד מול בעלי מניות לא פחות חזקים: השותפים האיריים ג'ון מאנייר וג'יי.פי מקמאנוס, המחזיקים באמצעות חברת ההחזקות קיוביק אקספרשן ב-29% ממניות מנצ'סטר יונייטד. אפשרות נוספת, לפי הערכות, היא שהם יחברו לגלייזר, שכן ההחזקות המשותפות שלהם הן כמעט חצי ממניות החברה. יחסיהם של מאנייר ומקמאנוס עם הנהלת יונייטד היו צוננים בתקופה האחרונה, דיווח "גרדיאן", אולם הנהלת הקבוצה מנסה לקבוע פגישה כדי לדון במהלכים אפשריים.



מקמאנוס ומאנייר הגדילו ב-2003 את החזקותיהם במועדון ל-29% לאחר שרכשו נתח של 4% מידי איל המדיה ההולנדי ג'ון דה מול. החזקה של 29.9% ויותר מחייבת את בעל המניות להגיש הצעה לרכישת החברה. מקמאנוס ומאנייר, שעשו את הונם בתחום הימורי הסוסים, רכשו בחודש אוקטובר 10% ממניות מנצ'סטר מידי בריטיש סקיי ברודקסטינג, תמורת 100 מיליון דולר. בעקבות הרכישה התעוררו בזמנו ציפיות למאבק שליטה בקבוצה, אולם מקורות המקורבים לשניים אמרו שהם אינם מתכוונים להגיש הצעת רכש.



מנצ'סטר יונייטד, כמועדון הכדורגל הידוע בעולם, רשם צמיחה נאה ברווח ובהכנסות בשנת הכספים האחרונה, שהסתיימה ביולי. הצמיחה נזקפה לזכות חוזה חסות גדול שהעניקה לקבוצה חברת נייקי, ולהצלחה במכירת מוצרים נלווים בזכות זכייתה בתואר אליפות ליגת העל האנגלית.



הרווח הנקי לפני מס לעונת 2003/04 היה 39.3 מיליון ליש"ט, עלייה של 22% לעומת התקופה המקבילה. ההכנסות צמחו ב-18% ל-173 מיליון ליש"ט. במקביל העלה המועדון את הדיווידנד ב-19% ל-2.5 פני לשנה. בעונה הקודמת זכתה הקבוצה בתואר האליפות השמיני תוך 11 שנים, והשתתפה גם באליפויות יוקרתיות באירופה.



ההצלחה הגדולה של המועדון הפכה אותו ליעד רכישה אטרקטיווי, ולאחר שקבוצת צ'לסי נרכשה על ידי איל הנפט הרוסי רומן אברמוביץ, ב-250 מיליון דולר בקיץ 2003, התגברה חרושת השמועות על רכישת יונייטד. בין הגורמים ששמם הוזכר כמעוניינים במועדון נמצאים רליף סאפין, חבר הבית העליון של הפרלמנט הרוסי וממייסדי חברת הנפט הרוסית לוקאויל, ופיליפ אנשוץ, מייסד חברת התקשורת קווסט אשר סייע לסגירת עסקת לוסנט-כרומטיס בשנת 2001.



מניית יונייטד נסגרה ביום שישי בעלייה של 4.7%, והשלימה עלייה של 34% בשנה החולפת. שווי השוק של הקבוצה הוא 741 מיליון ליש"ט (1.37 מיליארד דולר).