שוק הורדות המוסיקה החוקיות באינטרנט בארה"ב עשוי להגיע ל-4.5 מיליארד דולר, כך טוענת חברת המחקר פורסטר

על פי תחזית שפירסמה חברת המחקר פורסטר, עשוי שוק הורדות המוסיקה באינטרנט בארה"ב להגיע להיקף של 4.5 מיליארד דולר ב-2008, או שליש מתעשיית המוסיקה העולמית. בשנה הנוכחית עשוי השוק לצמוח יותר מפי שלושה ללמעלה מ-300 מיליון דולר.



פורסטר צופה כי שוק ההורדות החוקיות באינטרנט יגדל בהדרגה, על רקע התביעות הרבות של חברות בתעשייה בארה"ב נגד ההורדות הפיראטיות וכן הופעתם של שירותי הורדה חוקיים אטרקטיוויים מבחינת המבחר והמחיר.



על פי ההערכות של החברה, עמד שוק ההורדות החוקיות בשנת 2003 על 83 מיליון דולר בארה"ב, או 0.8% מכלל התעשייה, שהיקפה נאמד ב-10.7% מיליארד דולר.



פורסטר מחלקת את שוק הורדות המוסיקה לשני פלחים עיקריים. הראשון כולל הורדות של שירים בודדים. נתח השוק של פלח זה עמד ב-2003 על 43% והוא הניב 36 מיליון דולר. הפלח השני כולל מנויים בתשלום כולל ללא הבחנה של כמות ההורדות. ב-2003 היה זה השוק העיקרי עם נתח של 57% והכנסות של 47 מיליון דולר, אולם החברה צופה כי שוק השירים הבודדים עשוי להפוך בעתיד לשוק המוביל בתחום עם נתח שוק של כשני שלישים.



שירות ההורדות בעל ההכנסות הגבוהות ביותר כיום הוא iTunes של אפל. על פי המחקר של פורסטר, עומד נתח השוק של iTunes בפלח השירים הבודדים על 70%. ואולם, בקרוב תתגבר התחרות בתחום עם כניסתן של החברות HP, סוני ונאפסטר.



בחודש ינואר דיווחה אפל כי iTunes מכרה יותר מ-30 מיליון שירים - גידול של 5 מיליון שירים לעומת הדיווח של החברה חודש לפני כן. על פי דיווח החברה, היא החזיקה ב-31% משוק נגני ה-MP3 במונחי יחידות בחודשים אוקטובר ונובמבר, ו-55% מהשוק במונחי הכנסות.



החברות המובילות בפלח התשלום הכולל הן שירות המוסיקה של אמריקן און-ליין וחברת ריל נטוורקס. לחברות הללו למעלה מ-100 אלף מנויים בתשלום.



למרבה הפלא, צופה פורסטר כי בשנתיים הקרובות תחול גם התאוששות במכירות של תקליטורי מוסיקה, לאחר ירידה רצופה מאז שנת 2000. ואולם, החל משנת 2007 צופה החברה כי מכירות התקליטורים יחזרו למגמת ירידה.



בכירים בתעשיית המוסיקה באירופה התרשמו מן הצעדים שננקטו בארה"ב נגד פורעי חוק בודדים. בשנה שעברה נרשמה בארה"ב ירידה של 0.8% בלבד במכירות. על פי ה-IFPI, ב-2003 נרשמה ירידה בכמות הורדות המוסיקה הבלתי חוקיות בארה"ב לעומת עלייה שנרשמה באירופה.



על פי נתוני ה-IFPI למחצית הראשונה של 2003, ירדו המכירות בבריטניה ב-6.1% ל-1.1 מיליארד דולר; בצרפת ירדו המכירות ב-9.1% ל-971 מיליון דולר; ובגרמניה ירדו המכירות ב-18.1% ל-831 מיליון דולר.



עם זאת, כוונות תעשיית המוסיקה לתבוע מורידי קבצים בודדים בכמויות נרחבות, הוגבלה לפני חודשיים. זאת לאחר שבית הדין לערעורים בארה"ב קבע כי אין בסמכותן של חברות התקליטים לחייב את ספקיות האינטרנט למסור להן שמות של משתמשים המורידים קבצי המוסיקה.



על פי הפסיקה, חברות התקליטים צריכות להופיע בפני שופט, לפני שהן יוכלו לחייב את ספקיות האינטרנט לספק את המידע. לפני הפסיקה, היו עורכי הדין של התעשייה צריכים רק למלא טופס מתאים.



שוק התקליטורים בארה"ב נמצא במצב קשה ביותר מאז תחילת העשור. טאואר רקורדס, אחת מרשתות המוסיקה והווידיאו הגדולות בארה"ב, הגישה לפני כשבועיים בקשת הגנה מפני פשיטת רגל. הגשת הבקשה באה כדי להקטין את חובות החברה ב-80 מיליון דולר, כדי להפחית את הוצאות הריבית הגבוהות של החברה. טאואר, המחזיקה 8 חנויות במדינת ניו יורק ו-44 בקליפורניה, ניסתה ללא הצלחה למצוא קונה לרשת.



טאואר רקורדס אינה רשת חנויות התקליטים הראשונה הנתקלת בקשיים בשנים האחרונות. אם לפני 15 שנים פעלו 50-70 רשתות אזוריות של חנויות תקליטים בארה"ב, הרי שהיום פועלות כ-10 רשתות כאלה.



ג'וש ברנוף, אנליסט בחברת המחקר פורסטר, אמר בראיון ל"ניו יורק טיימס" כי על פי מחקר שעשה, לפחות 700 מיליון דולר של מכירות הולכים לאיבוד בגלל שיתוף הקבצים באינטרנט. ברנוף טען כי תעשיית המוסיקה הצטמקה ב-15%-20% בשלוש השנים האחרונות.