המחיר המאמיר של כתובת אינטרנט נחשקת

מאת בוב טדשי



ייתכן שהבהלה לדוט.קום חלפה, אך הנדל"ן הווירטואלי עדיין יקר. כתובות אתרים (דומיין) באינטרנט שוב הופכות למוצר מבוקש המניב רווח נאה לבעליו, אחרי יותר משלוש שנים שבהן כמעט לא עוררו עניין. כתובות כמו Beef.com ,Truck.com, ואחרות נמכרו באחרונה במחיר של יותר מ-100 אלף דולר כל אחת, לפי נתוני כתב העת "דומיין ניים ג'ורנל" ("Domain Name Journal"); המחירים של כתובות כמו Men.com המציע שירותי היכרויות ואתרים המוכרים פורנוגרפיה כמו Whitehouse.com גבוהים ממיליון דולר.



העלייה במחירים מסייעת לא רק למוכרי הכתובות, אלא גם לתעשייה התומכת בשימוש בהם. למרות שהרוכשים נדרשים לשלם מחירים גבוהים, הם בטוחים כי ההשקעה תשתלם הודות להתבהרות הכלכלית.







ההתאוששות במחירי הכתובות החלה כבר בסתיו, לדברי בן טרנר, סגן נשיא לשירותי כתובות והדרכה בווריסיין (Verisign) - החברה המנהלת את מאגר הנתונים של הכתובות המסתיימות ב-com או net, והמקצה להם גם כתובות ספרתיות. ברבעון הרביעי של 2003 גדל מספר הכתובות שבהן מטפלת וריסיין ביותר מ-1.7 מיליון ל-30.4 מיליון.



עבור כל כתובת במאגר הנתונים שלה, גובה וריסיין מהנרשמים - חברות שבעלים אפשריים שלהן משלמים כדי לשמור את הכתובות לעצמם - דולרים ספורים בשנה. "נראה כי העלייה במחירים תואמת את ההתאוששות הכלכלית שמתחילה להיות מורגשת בארה"ב ובעולם", אמר טרנר.



המחירים בשוק הכתובות יד שנייה גבוהים ביותר מפי שניים מרמתם ברבעון הרביעי של 2003, אומר טרנר. המחיר הממוצע לכתובת קיימת הנמכרת מחדש הוא 24 אלף דולר ו"שמות עם ערך מסחרי גדול ותנועה ערה של גולשים יכולים להימכר כיום גם במיליונים", אומר טרנר, אם כי לרוב הם נמכרים במאות אלפי דולרים. "לפני שנה, ניתן היה למכור אותם ב-20 אלף דולר בלבד. כמעט שלא היתה פעילות בתחום".



ב-GreatDomains.com, אתר המכירות של וריסיין, הוצעה הכתובת Smoking.com למכירה בשבוע שעבר ב-500 אלף דולר; Mr.com הוצעה למכירה ב-350 אלף דולר ואילו Americans.com - ב-150 אלף דולר.



הכוח של מנועי החיפוש



גם בעלים של כתובות אינטרנט מחדשים כיום את כתובותיהם המסתיימות ב-com ו-net במספרי שיא, אמר טרנט. ברבעון הרביעי של 2003 חידשו 70% את כתובותיהם, לעומת שפל של 45% ברבעון הראשון של 2003. "יותר אנשים משתמשים בכתובות שלהם", הוסיף טרנר. "בעבר, פחות מ-50% מ-60 מיליון הכתובות בעולם היו בעלים של דואר אלקטרוני או אתר אינטרנט פעיל. כיום מדובר ביותר מ-60%".



ההתאוששות בכלכלת האינטרנט היא הסבר חלקי למגמה זו. המכירות המקוונות צומחות בעקביות, כאשר עסקים קטנים מגלים שהפרסום במנועי חיפוש כמו גוגל ויאהו הוא אמצעי לא יקר למשיכת לקוחות; אתרי אינטרנט המציעים תכנים, מצליחים להרוויח גם מהצבת פרסומות טקסט קטנות של גוגל באתריהם.



גוגל מסייע למספר גדל של בעלי כתובות להרוויח מאתרי האינטרנט שבבעלותם גם בלי שיצטרכו לפרסם כלל. באמצעות שירות DomainPark, משתמשים הכותבים למשל את הכתובת "airlineticket.com", כתובת אינטרנט שבה מופיע רק עמוד שער שמידע על אחזקתו בידי גורם כלשהו - יזכו לראות פרסומות-טקסט של גוגל. בעלי האתר, שחייבים לזכות ב-750 אלף מבקרים כדי להישאר ברשימה, מרוויחים נתח מהכנסות הפרסום.



"דומיין-פארק הוא מקור הכנסות משמעותי לספקולנטים", אמר בנג'מין אדלמן, חוקר אינטרנט מקיימברידג', מסצ'וסטס. "אני חושב שזה מסביר חלק ניכר מההתאוששות בענף".



כתובת ב-2 מיליון דולר



למרות העלייה החדה בשווי כתובות האינטרנט, וריסיין דיווחה על הפסד של 250 מיליון דולר ב-2003. היא ניסתה לסחוט הכנסות באמצעות שירותים חדשים לבעלי כתובות ולגולשים, אך כמה מהניסיונות האלה נחסמו בידי אייקאן (Icann), הארגון המסדיר את הכתובות באינטרנט, שקיבל היתר ממשרד המסחר הפדרלי לפקח על מערכת הכתובות באינטרנט.



בינתיים נראה כי הנהנים העיקריים מהעלייה במחירי שמות האתרים הם מוכרים כמו דן פאריסי, הבעלים של whitehouse.com, עמוד שער לאתר הפורנוגרפיה whitehouseSex.com. פאריסי הציע בינואר את הכתובת למכירה, בתנאי שהרוכש לא ישתמש בכתובת האתר להצגת פורנוגרפיה, מאחר שהוא חושש שהבעלים החדשים עלולים לפרסם שערוריות מיניות על רקע פוליטי.




לדבריו, עד כה ההצעה הגבוהה ביותר שהוגשה עבור הכתובת היתה 2 מיליון דולר. פאריסי הסביר את המחיר גבוה בכך שמשתמשים רבים מקלידים את השם אף מבלי לחפש אותו במנועי החיפוש. הנוחות הזו מתורגמת למזומנים. אתר נוסף שברשותו, House.com, המקשר בין רוכשי דירות לסוכני נדל"ן, הוא מקרה לדוגמה. לדברי פאריסי, כ-5,000 גולשים כותבים ישירות את שם האתר, מבלי לעבור דרך מנועי החיפוש.



פאריסי אומר כי בהתבסס על הסכומים שמשלמות חברות לגוגל כדי להופיע בתוצאות החיפוש, היה עליו "לשלם מיליון דולר בשנה לפרסום עבור אותה תנועת מבקרים שיש לי בלי פרסום". החיסכון הזה הוא גורם מרכזי בעלייה של התעריפים המבוקשים לכתובות הטובות ביותר.



אך רכישות יקרות של כתובות עדיין עשויות להיות תהליך מורט עצבים. דיויד ואסמן, סמנכ"ל שיווק של Car.com, אמר כי החברה שילמה "קרוב לשבע ספרות" עבור הכתובת החדשה ב-2003, אחרי שבמשך שבע שנים היתה "תקועה" עם השם Stoneage.com. החברה, המוציאה לאור כתב עת מקוון לרוכשי מכוניות ומפנה אותם לסוכנויות רכב, חמדה זה זמן רב את השם Car.com שהיה בבעלות חברת הפרמצבטיקה קארטר-ואלאס, שסמל מניותיה היה CAR.



"זה היה סיכון גדול, כי פשוט אי אפשר לדעת", אומר ואסמן. "אין דרך לגלות איזו השפעה תהיה לכתובת עד שאתה רוכש אותה". עם זאת, לדברי ואסמן כאשר החלה פעילותו של האתר בשם החדש בדצמבר, "הופתענו מתנועת גולשים 'ערה מאוד' ללא כל פרסום".



העלות של הכתובת החדשה כבר כוסתה באמצעות הכנסות נוספות הודות למספר הרב של כניסות לאתר, אומר ואסמן. החברה, שנמצאת בבעלות פרטית, ושעל פי נתוני אמצע 2003 נהנתה מהכנסות שנתיות של 18 מיליון דולר, צומחת בקצב של 40%-20%. ואסמן מסכם: "בל