סקוט סאליוון, סמנכ"ל הכספים לשעבר של חברת וורלדקום, הודה היום ב-3 האשמות פליליות כנגדו הקשורות להונאה החשבונאית בהיקף של 11 מיליארד דולר שהובילה את חברת הטלפון לפשיטת הרגל.
ההודעה באשמה מתייחסת להאשמות של קשירת קשר, הונאה ומתן עדות שקר לרשויות בנוגע למצבה הפיננסי של וורלדקום.
סאליוון, אשר פוטר מהחברה ביוני 2002, צפוי לשתף פעולה עם החוקרים בנוגע למשפט כנגד מנכ"ל החברה לשעבר, ברני אברס, אשר כתב האישופ כנגדו צפוי להיחשף היום בניו יורק.
אברס נתבע כבר, יחד עם חמישה בכירים אחרים לשעבר בוורלדקום, על ידי רשויות מדינת אוקלהומה על הפרת חוקי ני"ע והטעיית משקיעי החברה. אולם התובע הכללי של מדינת אוקלהומה ביטל את האישומים תחת התניה כי יוגשו מחדש במארס 2004.
אברס התפטר מתפקידו כמנכ"ל באפריל 2002, שלושה חודשים לפני שוורלדקום, שמאז שינתה את שמה ל-MCI, הגישה בקשה לפשיטת רגל ביולי 2002 לאחר שדיווחה על הונאה חשבונאית עצומה, שתפחה במרוצת הזמן עד ל-11 מיליארד דולר. פשיטת הרגל של החברה מחקה לחלוטין את שווי מניותיה, שהגיע בשיאו ל-180 מיליארד דולר.
אברס הפך למנכ"ל וורלדקום, ספקית שירותי שיחות חוץ, ב-1985. באותה עת נקראה החברה LDDS. ב-1995 שונה שמה לוורלדקום, וב-1998 היא התמזגה עם המתחרה MCI. שרשרת רכישות ארוכה שביצע אברס הפכו את וורלדקום לשנייה בגודלה בשוק שיחות החוץ. אברס קיבל מוורלדקום הלוואות אישיות ב-400 מיליון דולר לפני שעזב את החברה. הלוואות אלה נחקרו על ידי רשות ני"ע בארה"ב.
בעקבות הסכם פשרה של וורלדקום-MCI עם בעלי המניות שלה תוכל החברה לשוב ולפעול, כמעט ללא נטל חובות, החל מהסתיו הקרוב. החברה הסכימה לפצות את המשקיעים ב-750 מיליון דולר, שליש ממנו במניות.
ההסכם מאפשר ל-MCI להתחיל כמעט דף חדש, ולצאת לתחרות הקשה בשוק התקשורת נטולת חובות כמעט, לעומת המתחרות העמוסות עדיין בחובות. תוצאה זו, של מה שהיה ההונאה החשבונאית הגדולה בעולם, עוררה ביקורת רבה בקרב הציבור ומתחרותיה של MCI.
סמנכ"ל הכספים לשעבר של וורלדקום, סקוט סאליוון, הודה ב-3 האשמות פליליות כנגדו
רונן סרברניק
2.3.2004 / 19:49