לאחר 3 שנות הפסדים, חזרה פלאפון לרווחיות ב-2003. במהלך השנה החולפת, רשמה פלאפון רווח נקי של 35 מיליון שקל, לאחר שהחברה חזרה לרשום רווח נקי של 66.3 מיליון שקל ברבעון השלישי, ורווח של 47.4 מיליון שקל ברבעון הרביעי, לעומת הפסד של 38.3 מיליון ברבעון האחרון של 2002.
השנה המוצלחת עצרה למעשה את הידרדרות פלאפון ממעמד של מונופול מוביל בשנות ה-90', לחברה הפחות משמעותית בשוק, בראשית שנות ה-2000. את תוכנית המפנה הוביל המנכ"ל יעקב גלברד, שנכנס לתפקידו בסוף 2001, ואת הטון בשנת 2003 הכתיב ללא ספק המותג אסקייפ שהושק בפברואר 2003.
הנהלת פלאפון הציבה פומבית יעד של גיוס 97 אלף מנויים לאסקייפ במהלך 2003. בסוף השנה נרשם בסיס מנויים של 218 אלף, יותר ממחציתם, כך ע"פ הנהלת החברה, עברו מרשתות סלולריות אחרות. נכון לתום הרבעון הראשון של 2004, נרשמו באסקייפ 257 אלף מנויים.
הצלחת אסקייפ עזרה לפלאפון לחצות את רף ה-4 מיליארד שקל מהכנסות, ולרשום צמיחה של 3.1% בהכנסות ל-4.055 מיליארד שקל. ההכנסות ברבעון הרביעי צמחו ב-7.35 מול רבעון מקביל ל-1.059 מיליארד שקל. הצמיחה בהכנסות באה למרות הירידה של 10% בתעריף השיחה הנכנסת שנכנס לתוקפו בראשית 2003.
הרווח התפעולי ב-2003 הגיע ל-210 מיליון שקל, לעומת הפסד תפעולי של 126 מיליון ב-2002. מעניין לראות כי החדרת המותג אסקייפ לא באה לידי ביטוי בגידול משמעותי בהוצאות המכירה והשיווק, שעלו אומנם בשיעור קל ל-470.9 מיליון שקל במהלך השנה, אך חלקם מהמחזור ירד מ-11.9% ל-11.6%.
הרווח התפעולי ברבעון הרביעי הסכתם ב-100.7 מיליון שקל לעומת הפסד של 16 מיליון שקל ברבעון המקביל. ה-EBITDA של פלאפון ברבעון הסתכם ב-274 מיליון שקל.
מבחינת לקוחות, רשמה פלאפון הצטרפות נטו (גיוסים פחות נטישות) של 226 אלף לקוחות פעילים ועקפה את סלקום שגייסה נטו רק כ-200 אלף. גם המרחק בין פלאפון לפרטנר בתחום זה הצטמצם לכ-40 אלף לקוחות בלבד. מנתונים שמסרה הנהלת פלאפון, עולה כי שיעור הנטישה בפלאפון היה הנמוך ביותר בשוק - רק 13%, לעומת 15.5% בפרטנר ו-16%-17% בסלקום.
הגיוסים המתגברים עזרו להכנסות לצמוח, למרות ירידה בהכנסה החודשית הממוצעת ללקוח (ARPU) מ-176 שקל ב-2002 ל-160 שקל ב-2003. לעומת הירידה ב-ARPU, ממשיכה פלאפון את המגמה של ירידת העלות הממוצעת לרכישת לקוח (SAC). זו צנחה מ-496 שקל ב-2002 לרמה של 365 שקל ב-2003.
במישור הטכנולוגי, רשמה פלאפון השגת עוד יעד - עם השלמת הפרישה הארצית של רשת ה-1X. על בסיס רשת זו, מתכננת החברה לפרוס את רשת הדור השלישי שלה ה-EVDO. היתרונות ברשת ה-EVDO, לעומת רשת הדור השלישי מסוג UMTS בה בחרו פרטנר וסלקום, הם קודם כל במישור הכספי. בעוד רשתות ה-UMTS מחייבות השקעה בתשתית של מאות מיליוני דולרים, רשת ה-EVDO תיפרס על בסיס הרשת של 1X בהשקעה נמוכה למדי של כ-40 מיליון דולר. בפלאפון גם מייחסים לרשת זו מהירות אפקטיווית גדולה יותר בהעברת מידע, שמגיעה ל-300-600kb לעומת 200 בלבד ב-UMTS.
לגבי היעדים לשנים הבאות, ציינו בהנהלת החברה כי המטרה העיקרית כעת היא להעתיק את הצלחת המותג אסקייפ, שרשם הצלחה אצל מגזר הצעירים, למותג הפלאפון לאוכלוסייה הבוגרת יותר שמשחקי ג'אווה ואניטה פללי לא קהל היעד שלהם. השקת המותג החדש היא מהלך אסטסרטגי משמעותי שההנהלה לא מוכנה היתה לחשוף בגינו פרטים בגין סודיות עסקית.
תחום נוסף בו מתכוונת פלאפון להתחיל לפעול השנה הוא שירות ה-PTT, "לחץ כדי לדבר", שניסוי לבחירת המפעילה שלו יסתיים השבוע, והשקת השירות עתידה להתבצע קצת לאחר מחצית 2004.
שנת המפנה של פלאפון: הציגה רווח נקי של 35 מיליון שקל - לראשונה מזה 4 שנים
הרצל לקס
21.3.2004 / 12:59