שלוש הודאות בהונאת ניירות ערך בקומפיוטר אסוסייטס

שלושה מנהלים בכירים לשעבר בקבוצת התוכנה קומפיוטר אסוסייטס (CA) הודו אתמול בכמה עבירות חמורות בעקבות חקירה בת שנתיים בחשד להונאה חשבונאית בחברה. השלושה, סמנכ"ל הכספים לשעבר איירה זאר, סגן נשיא לעניינים כספיים דיוויד רייוורד, וסגן נשיא בכיר לשעבר דיוויד קפלן, הודו בהונאת ניירות ערך ובשיבוש הליכי חקירה, בין השאר. השלושה הודו באשמה בבית משפט פדרלי בברוקלין, והשופט לאו גלאסר קיבל את הודאתם. עונש המאסר על עבירות כאלה ארוך, אך ייתכן כי הוא יקוצר אם השלושה ישתפו פעולה עם החקירה נגד החברה.



ההודאות הן צעד חשוב בחקירה הפלילית של קומפיוטר אסוסייטס. זאר היה אחד המנהלים הבכירים ביותר בחברה: הוא חלק משרדים עם היו"ר לשעבר, צ'רלס ואנג, ועם היו"ר והמנכ"ל הנוכחי, סנג'אי קומר.



"זה שלב נוסף בסולם", אמר ג'יימס וולדן, עורך דינו של לויד סילוורסטין, בכיר לשעבר ב-CA, שהיה הראשון מבין העובדים לשעבר בחברה שהודה בעבירה פלילית בעקבות החקירה. "אני שמח לראות שגם אחרים החליטו להודות בעבירות, ואני מניח שיהיו עוד", אמר וולדן.



החקירה של משרד התובע הכללי הפדרלי בברוקלין ושל רשות ניירות הערך (SEC) החלה בסוף 2001 בחשד כי CA השתמשה בתכסיסים חשבונאיים לנפח את מכירותיה ורווחיה בסוף שנות ה-90. בתקופה הזאת, ואנג, קומר ובכיר שלישי קיבלו בונוסים בסך 1.1 מיליארד דולר שהיו מותנים בעלייה חדה במניות החברה.



זאר לא השתתף בבונוס הזה, אך הוא קיבל כ-4 מיליון דולר ואופציות לרכישת 1.8 מיליון מניות מאז 2000. כל המעורבים בפרשה סירבו שלשום להגיב, וכך גם החברה.



קומפיוטר אסוסייטס, שמושבה באיילנדיה, ניו יורק, היא החברה המובילה בעולם בשוק תוכנות התשתית למחשבים גדולים. היא גם מוכרת תוכנות אחסון ואבטחה. בכירים בעבר ובהווה בחברה השתמשו במגוון תכסיסים חשבונאיים לנפח את הרווחים המדווחים בשנות ה-90. באוקטובר 2000, שינתה החברה את הדרך שבה היא רושמת מכירות תוכנה. מאז ירדו המכירות המדווחות שלה בחצי.



לעת עתה מתמקדת החקירה בסוגיית חשבונאות צרה: החברה חשודה שזקפה הכנסות מחוזים לפני שלקוחות חתמו עליהם. עובדים לשעבר אומרים כי השיטה היתה כה נפוצה שהם התבדחו שבמארס, יוני, ספטמבר ודצמבר - החודשים שבהם מסתיימים הרבעונים הכספיים של קומפיוטר אסוסייטס - היו 35 ימים.



באוקטובר אמרה החברה כי בחקירה פנימית התגלה שבשנת הכספים 2000 נזקפו הכנסות מכמה חוזים לא חתומים. בעקבות החקירה הפנימית היא הדיחה את זאר, רייוורד וסילוורסטין.