מחיר הדלק בארה"ב רשם שבר היסטורי; ספר חדש מאשים את הנשיא בוש ואת סעודיה בהסכם להוזלת הנפט לפני הבחירות

מחיר הדלק למכוניות בארה"ב עלה אתמול לשיא היסטורי של 1.813 דולר לגאלון, ושבר שיאים קודמים שרשם בשלושת השבועות הקודמים. לפי נתוני משרד האנרגיה של ארה"ב, עלה ממוצע מחיר הדלק הרגיל ברחבי ארה"ב ב-0.29 דולר לעומת התקופה המקבילה ב-2003, על רקע גידול בביקוש מצד הצרכנים והיצע נמוך מהרגיל. על רקע זה האשים עיתונאי בכיר בארה"ב את הנשיא בוש ואת ערב הסעודית כי הגיעו להסכם להורדת מחירי הנפט לפני הבחירות לנשיאות בארה"ב בנובמבר.



מינהל המידע של משרד האנרגיה בארה"ב (EIA) מפרסם מדי שבוע סקר מחירי דלק ברחבי ארה"ב, המחולק על פי אזורים. המחירים המצוינים הם נומינליים, ובמונחים ריאליים מחיר הדלק רחוק משיא של 2.99 דולר שנרשם במארס 1981.



מחיר הנפט הגולמי עלה אתמול מעל ל-38 דולר לחבית, סמוך לשיא של 13 שנים, בפעם הראשונה מאז 17 במארס, על רקע הודעת ספרד על החזרת חייליה מעיראק. הבוקר, במסחר שמחוץ לשעות הרגילות בבורסת הסחורות של ניו יורק, רושמים החוזים על ה-Light Crude ירידה של 0.2% ל-37.32 דולר לחבית.



סוחרים בשוק הנפט טענו כי הודעת ספרד פוגעת בסיכויים להצליח להקים משטר מקומי יציב בעיראק עד תאריך היעד שנקבע ל-30 ביוני, אז אמור להסתיים השלטון הצבאי של בעלות הברית בעיראק.



מחיר הדלק עשוי להפוך לסוגיה בולטת במרוץ לבחירות. בספר חדש שפירסם כתב "וושינגטון פוסט" בוב וודוורד, הידוע כאחד מחושפיה של פרשיית ווטרגייט, נטען כי שגריר ערב הסעודית לאו"ם, הנסיך בנדר בן סולטן, הבטיח לנשיא בוש כי סעודיה תפעל להורדת מחירי הנפט לפני נובמבר, עת יתקיימו הבחירות לנשיאות בארה"ב. המועמד הדמוקרטי לנשיאות, סנטור ג'ון קרי, הגיב כי עסקה סודית מסוג זה בין ממשל בוש לבין סעודיה היא שערורייתית ובלתי מתקבלת על הדעת, דיווחה סוכנות רויטרס. פקידי ממשל סעודים אמרו כי ערב הסעודית אינה מתערבת בבחירות לנשיאות.



ארגון אופ"ק החליט בסוף מארס ליישם החלטה לקצץ בתפוקת הנפט החל מ-1 באפריל ב-4%. מכסות השאיבה של הקרטל הוקטנו ל-23.5 מיליון חביות ליום.