העורכת הראשית של היומון הארצי האמריקאי "USA טודיי", קארן יורגנסן, התפטרה במפתיע מתפקידה, לקראת השלמת בדיקה פנימית של חשד כי אחד הכתבים הבולטים בעיתון, ג'ק קלי, בדה עובדות וציטוטים שהופיעו בכתבותיו.
יורגנסן בת ה-55 היתה האשה הראשונה שמונתה לתפקיד עורכת ראשית של יומון ארצי בארה"ב. התפטרותה, המגיעה ימים ספורים לפני פרסום ממצאי הבדיקה, נכנסה לתוקף באופן מיידי, מסר העיתון.
התפטרותה של יורגנסן היא ההתפטרות השנייה של עורך ראשי בשלושת היומונים הגדולים בארה"ב בתוך שנה. בקיץ שעבר התפטר העורך הראשי של ה"ניו יורק טיימס", האוול ריינס, בעקבות פרשת הזיופים של כתב העיתון ג'ייסון בלייר.
כתב "USA טודיי" ג'ק קלי התפטר בינואר בעקבות בדיקה שערך העיתון בנוגע לאמינות דיווחיו. הבדיקה נפתחה בגלל מכתב אנונימי שנשלח למערכת. קלי הודה ששיקר בזמן הבדיקה ולכן החליט להתפטר, אף שלא התגלה כי דיווחיו היו שקריים או לא מדויקים.
קלי החליט להתפטר לאחר שהודה כי ביקש ממתרגמת להתחזות למתרגמת אחרת, שסייעה לו לראיין פעילת זכויות אדם ביוגוסלוויה ב-1999. בבדיקה הפנימית אמנם לא הוכחו ההאשמות שדיווחיו של קלי שקריים, אולם הוא הסביר שבאווירת האי אמון שנוצרה הוא אינו יכול להמשיך לעבוד בעיתון.
אווירה זו היא תולדה ישירה של טראומת ג'ייסון בלייר, עיתונאי ה"ניו יורק טיימס" לשעבר, שהכניס את העיתון בשנה שעברה לבוץ של בדיון ושקר, רמייה וגניבה עיתונאית. פרשת בלייר חרגה בהרבה מדלת אמותיו של ה"ניו יורק טיימס", והכפישה את ענף העיתונות כולו. הוא יצר פרנויה בקרב הקהילה העיתונאית באמריקה, שמתאמצת מאז להתמרק מכל רבב של חשד לחריגה אתית. בעידן שאחרי בלייר, התייחסות חשדנית לכתבים בחדר החדשות נתפשת כאמצעי מניעה מקובל. עורכים בולשים אחר הכתבים שלהם, חלקם כדבר שבשגרה וחלקם באופן שרירותי.
ובכל זאת, המקרה של קלי הוא קיצוני. קלי, בן 43, היה חלק מצוות ההקמה של "USA טודיי" ב-1982, ובכך היה שותף לאחת ההרפתקאות הגדולות והמוצלחות ביותר בתולדות העיתונות. אחרי עשור של דיווח על ענייני פנים הוא קודם לתפקיד כתב החוץ, ורכש לו מיד מוניטין של עיתונאי אמיץ, חרוץ ורב הישגים. הוא דיווח ממוקדי סכנה ברחבי העולם, ונודע בכישרונו להפיק כתבות עשירות בתיאורים חיים ובציטוטים רבי עוצמה.
התפטרה העורכת הראשית של היומון "USA טודיי"
סוכנויות הידיעות
21.4.2004 / 10:18