פאואל ובלומברג מוזכרים כמועמדים לנשיאות הבנק העולמי

השמועה האחרונה בוואשינגטון הבירה היא שקולין פאואל, מזכיר המדינה של ארה"ב, נמצא בדרכו לראשות הבנק העולמי. השמועות גברו לאחר שפאואל סעד עם ג'יימס ד. וולפנסון, הנשיא הנוכחי של הבנק העולמי, בביתו בבירה. המשרה הבכירה ביותר בבנק תתפנה ביוני 2005.



פאואל הצטרף לוולפנסון וקומץ אורחים אחרים שכללו את אלן גרינספאן, יו"ר הבנק הפדרלי, כדי לחגוג עם הורסט קוהלר, לשעבר ראש קרן המטבע הבינ"ל, אשר התפטר בשבוע שעבר כדי לרוץ לנשיאות גרמניה.



"זו היתה ארוחה משפחתית בסך הכל", אמר וולפנסון. "פאואל הגיע כידיד, לא בתפקיד ממשלתי".



אורחים בסעודה אמרו כי לא דובר בשאלה אם וולפנסון ימשיך לתקופת כהונה שלישית, באופן חריג לבנק העולמי, או שמא יעביר את השרביט לידידו הטוב פאואל. "אני לא חושב שיש סיכוי שקולין פאואל ירצה לההפך לנשיא הבנק העולמי לאחר הסבל שעבר בתפקידו כמזכיר המדינה", אמר וולפנסון בראיון.



ריצ'רד בושר, דובר משרד המדינה, אמר כי הבוס שלו "אינו מבקש את התפקיד, ולא התבקש לקחת אותו".



אולם אחרים סבורים כי ראשות הבנק העולמי היא התפקיד המובן מאליו שאליו מתעתד להגיע פאואל. השמועות העקשניות אומרות כי פקידים בבנק העולמי מעוניינים שפאואל יכהן בתפקיד הנשיא הבא לאחר עזיבתו של וולפנסון. לפאואל יש מוניטין של מנהל טוב שיכול להעלות את המוראל. סיפור חייו עשה אותו פופולרי ברחבי תבל. "מי יכול לייצג טוב יותר את הבנק מקולין פאואל?", אמר פקיד בכיר שביקש לא להזדהות. פאואל מכהן כיו"ר ארגון הצדקה "ההבטחה של אמריקה", המסייע לילדים במצוקה.



הספקולציות גברו לאחר פרסום ספרו של בוב וודוורד "תוכנית ההתקפה". וודוורד מתאר את שר החוץ כמי שחרג משורות הנצים בקבינט המלחמתי של בוש, ובכך חיזק את הדעה המקובלת כי פאואל לא יישאר בתפקידו כמזכיר המדינה אם ייבחר בוש שנית לנשיאות.



פאואל הוא גם אדם שמונה בין הישגיו קידום תרומות למלחמה באיידס ולעוני בעולם בממשל הנוכחי. כל אלה הם סעיפים חשובים בסדר היום של הבנק העולמי.



לפי המסורת, ארה"ב קובעת מי הוא נשיא הבנק העולמי. אם בוש יזכה בבחירות בנובמבר, הוא עשוי לבחור בפאואל כאדם השחור הראשון שיעמוד בראש הארגון.



למען ההגינות, יש לציין כי פאואל אינו המועמד היחידי המככב ברכילות במסדרונות פסגת הבנק העולמי וקרן המטבע הבינ"ל השבוע. שם נוסף שעלה היה מייקל בלומברג, ראש העיר ניו יורק. לפני שנבחר לראשות העיר אמר בלומברג לידידיו כי הוא היה רוצה להיות מזכ"ל האו"ם או נשיא הבנק העולמי.



שמות פחות זוהרים שהועלו היו ג'ון טיילור, פקיד בכיר במשרד האוצר; פיטר מקפירסון, נשיא אוניברסיטת מישיגן, שעמד בראש הצוות לפיתוחה מחדש של כלכלת עיראק; ורוברט ב. זוליק, נציג הסחר של ארה"ב.