באפט חושש מהאינפלציה והעלאת הריבית ולא רוצה לקנות חברות קטנות

וורן באפט, אחד האנשים העשירים בעולם, אמר כי כמה פעילויות בחברת האחזקות שבבעלותו, ברקשיר התאוויי, החלו לחוש את עקצוצי האינפלציה עם העלייה במחירי האנרגיה והסחורות.



באפט ציין לדוגמה את העלייה החדה במחירי הפלדה שפגעה בחטיבת מי-טק של ברקשיר, המייצרת מקשרי פלדה לגגות. לדבריו, מי-טק העלתה את התעריפים, אך הצעד לא עמד בקצב הצמיחה במחירי המתכות.



"מרגע שכדור השלג מתחיל להתגלגל, קשה לעצור אותו", באפט אמר על האיום האינפלציוני, אתמול (א'), יום אחד לאחר הישיבה השנתית של בעלי מניות ברקשיר. "מרגע שהמחירים מתחילים לעלות, זה מדבק".



באפט הוסיף כי יצרנית השטיחים, שו אינדאסטריס (Shaw Industries) ויצרנית הלבנים, אקמה בילדינג ברנדס, גם כן הושפעו מהעלייה במחירי הנפט והגז הטבעי. מחירי האבץ והעצים עלו גם כן.



באפט ציין כי קוקה קולה, יצרנית המשקאות הקלים המוגזים הגדולה בעולם, תיפגע גם כן במידה שמחירי האלומיניום יעלו באופן משמעותי, זאת בשל העובדה שקוקה קולה משתמשת במתכת לייצור פחיות המשקה. עם זאת, באפט אמר כי עד כה החברה לא היתה נתונה להשפעת עליות המחירים. ברקשיר היא בעלת המניות הגדולה בקוקה קולה ובאפט הוא חבר מועצת המנהלים של החברה.



באפט אמר כי אין ספק שהריבית תעלה, אך לא ברור לו אם יהיה מדובר בעלייה פתאומית - כפי שהיה ב-1994 - או עלייה מתונה והדרגתית. באפט ציין כי להערכתו העלייה בריבית תעבור באופן חלק אך אמר כי החברה שלו ערוכה לשינויים חדים בקצב עלייתה.



באשר למצב הכלכלי של ארה"ב, הביע באפט חשש מהתנפחות גירעון הסחר האמריקאי והזהיר כי הדבר עלול לפגוע קשות בשווקים הפיננסיים של הכלכלה הגדולה בעולם בנקודה כלשהי בעתיד.



ברקשיר השקיעה 12 מיליארד דולר בחמישה מטבעות זרים מובילים, כשהיא מהמרת על ירידה בערך הדולר במשך הזמן כתוצאה מגרעון הסחר. באפט לא הסכים לפרט באיזה מן המטבעות מדובר.



באשר להשקעה בחברות מעבר לים, אמר כי הוא פתוח לרעיון, אך באופן הדרגתי קשה לו יותר למצוא חברות במדינות זרות שפעילותן בהירה לו. עם זאת, באפט השקיע לאחרונה בחברת נפט סינית, פטרו-צ'יינה, זאת בשל ניסיונו הרב בתעשיית הנפט.



ההעדפה הברורה של באפט, לדבריו, ברכישת פעילויות עסקיות זרות מתמקדת בגרמניה, צרפת ובריטניה, אך כי החברות במדינות האלה אינן נוטות לחשוב על ברקשיר כרוכשת פוטנציאלית, כאשר הדבר עומד על הפרק. "אני מקווה שיהיה לנו יותר מזל בעתיד, אבל אין לי כוונה לפעול לקידום העניין", אמר.



ברקשיר סיימה את 2003 עם רווח נקי של 31 מיליארד דולר, דבר שמצריך את באפט להקדיש זמן לתכנון רכישות חדשות (למרות ההיצע ההולך ומתמעט). בשנה שעברה ברקשיר רכשה את משווקת המזון מקליין, וחברת הבנייה קלייטון הומס, המתמחה בבתים מוכנים, בסך כולל של 3 מיליארד דולר. "אנחנו באמת מעוניינים למצוא משהו בסדר גודל של 5, 10, או 20 מיליארד דולר".