פרוטליקס עושה צעד נוסף בפיתוח תרופה לטיפול במחלת הגושה: תתחיל בשלב השני בניסוי לבדיקת בטיחות המוצר

ההתפתחויות האחרונות בחברת פרוטליקס (Protalix Biotherapeutics), הנמצאת בשליטת ביוסל (לשעבר אורזית), תרמו בארבעת השבועות האחרונים לגידול משמעותי בהיקפי המסחר במניית החברה כמו גם במחירה, שעה שהיא זינקה בלמעלה מ-430%.



פרוטליקס (המוכרת יותר בשמה הקודם - Metabogal) מסרה היום כי היא עומדת להתחיל בניסויים בחיות גדולות, שייערכו באנגליה, וזאת לצורך בדיקת בטיחות אנזים מסוג Glucocerbrosidase אותו היא מפתחת לשם טיפול במחלת גושה (Gaucher).



מחלת גושה היא מחלה תורשתית הנחשבת לנפוצה ביותר בקרב היהודים האשכנזים. הלוקים במחלה חסרים את אנזים Glucocerbrosidase, המסייע בחילוף החומרים, וכתוצאה מחסרונו של האנזים מצטבר בריאות, בטחול ובכבד, ולעיתים אף במוח, חומר שומני (ליפיד). ישנם שלושה סוגים של המחלה, כאשר הקשה מביניהם פוגע בחולה כבר בגיל הינקות, ועשוי להביא למוות. בין הסימפטומים השכיחים של הסוג הראשון של המחלה - עייפות וחולשה בשל אנמיה וכאבי עצמות.



הטכנולוגיה אותה פיתחה פרוטליקס מאפשרת ייצור והפקה מסחרית של חלבונים תרופתיים על ידי שיטות של הנדסה גנטית במערכת של תאי צמח. הטכנולוגיה של החברה עתידה לאפשר האצה של תהליך הפקת החלבונים התרופתיים המשמשים לטיפולים רפואיים, שכן כיום מופקים חלבונים אלה מתאים של בעלי חיים.



שלב הניסוי בו תתחיל החברה הוא השלב השני בפיתוח מוצר לטיפול במחלת הגושה, לאחר שהשלב הראשון, בו בוצעו ניסויים בעכברי מעבדה, הושלם בהצלחה. על פי ההערכות, השוק לטיפול בחולי גושה מסתכם בכ-800 מיליון דולר בשנה, והוא עשוי לצמוח עד שנת 2008 לרמה של מיליארד דולר.



ביוסל, הנמצאת בשליטת זאב ברונפלד ויעקב איזנשטיין, מחזיקה בכ-40% מהון המניות של פרוטליקס, ובין בעלי המניות הנוספים בה ניתן למצוא את קרן ההון סיכון מרתון המחזיקה בכ-19% ממניותיה.