"מהי אסטרטגיית הסלולר של מיקרוסופט?", ביקש לדעת מנכ"ל חברת אמבלייז אלי רייפמן, לאחר נאומו של מנכ"ל מיקרוסופט סטיב באלמר במלון הילטון בתל אביב. רייפמן ביקש להפיג חלק מהעמימות סביב תוכניותיה של ענקית התוכנה לגבי שוק הסלולר.
השאלה, שנשאלה בנימוס, הסתירה לא מעט תסכול אצל רייפמן. מסתבר שאמבלייז מובייל, קבוצת הטלפונים החכמים של אמבלייז, השקיעה 40 מיליון דולר בפיתוח הטלפון הסלולרי M5. הטלפון של אמבלייז פותח על בסיס פלטפורמת דוט.נט - חבילת כלי פיתוח נוחה שנועדה ליצור קהילה שתפתח אפליקציות שונות על מכשירים שונים, שמדברות בשפת החלונות. לטענת מבקריה של מיקרוסופט, הדוט.נט היא ההמחשה הטובה ביותר לאימפריאליזם הדורסני המיוחס למיקרוסופט ולניסיונותיה לכפות את מעמדה המונופוליסטי בשוק התוכנה.
אלא שמיקרוסופט מקדמת כיום במקביל לדוט.נט גם את מערכת ההפעלה שלה לטלפונים סלולריים - SmartPhone 2003. "העדפנו לפתח את ה-M5 על בסיס מערכת ההפעלה חלונות CE, תואמת דוט.נט, מכיוון שזו פלטפורמת פיתוח יציבה וגמישה יותר מ-SmartPhone 2003, שאינה תואמת דוט.נט", אומר רייפמן. "למעשה, זהו הטלפון הסלולרי היחיד בעולם המבוסס על פלטפורמה זו".
הבעיה היא שמיקרוסופט מדברת בשני קולות; מצד אחד מקבלת אמבלייז סיוע ואוזן קשבת בזכות הצטרפותה לקהילת הדוט.נט, אך מצד שני מסרבת חטיבת ה-Mobility של מיקרוסופט לתמוך ב-M5, ואומרת שמערכת ההפעלה המועדפת לסביבת הסלולר היא ה-SmartPhone 2003.
"באלמר ענה לי שהמדיניות היא לתמוך הן במוצרים מבוססי דוט.נט הן ב-SmartPhone 2003 והבטיח לבדוק את העניין", אומר רייפמן. בכל מקרה, רייפמן בטוח שגם אם לא תינתן תמיכה ל-M5, אמבלייז לא תעמוד בפני שוקת שבורה. "חשוב לנו להיערך נכון לקראת הוצאתם של הדגמים העתידיים. במקרה הגרוע נצטרך לעשות הסבה ל-SmartPhone 2003, וזה עניין של כמה מאות אלפי דולרים".
התסכול של אלי רייפמן
צורי דאר
7.5.2004 / 8:19