רשות החברות הממשלתיות שוקלת להחליף את היועץ להפרטה של חברת בזק , בנק ההשקעות מריל לינץ'. בבזק וברשות החברות גברו באחרונה ההערכות כי מריל לינץ', אחד מבנקי ההשקעות המובילים בעולם, אינו עושה את המאמץ הנדרש כדי לאתר משקיעים פוטנציאליים בבזק. ההסכם עם מריל לינץ' מבוסס על תשלום שוטף לכיסוי הוצאות ו"דמי הצלחה" נמוכים יחסית למקובל בעסקות ענק מסוג זה.
במריל לינץ' קיבלו את הידיעה על עמדת רשות החברות בהפתעה, שכן עד כה לא קיבל הבנק הודעה רשמית על הכוונה להפסיק את ההתקשרות עמו. במריל לינץ' הכחישו כי רשות החברות הביעה אי שביעות רצון מהטיפול בהפרטת בזק. בתגובת הבנק נאמר: "הפרטת בזק היא אחד המהלכים החשובים ביותר של ממשלת ישראל, ומריל לינץ' מחויב לפעול בכל האמצעים העומדים לרשותו כדי לסייע במהלך זה".
בסוף מאי צפויה המדינה להנפיק לציבור 6% ממניות בזק, ומיד לאחר ההנפקה יתחילו הליכי המכרז למכירת גרעין השליטה בחברה.
לפי התוכנית, אמורה השליטה בבזק להימכר למשקיעים פרטיים באמצעות מכרז בסוף 2004 או בתחילת 2005. בגלל שווי העסקה הגבוה, כ-1.2 מיליארד דולר, אין משקיע מקומי המסוגל לרכוש את השליטה בבזק, וההפרטה תלויה במשקיעים זרים.
מריל לינץ' נבחר לפני שלוש שנים ליועץ להפרטה, ותפקידו היה לאתר בחו"ל רוכשים פוטנציאליים לבזק. בסבב ההפרטה הראשון לא אותר רוכש לחברה, ותוכנית ההפרטה נכשלה. בסבב ההפרטה הנוכחי אותרו משקיעים פיננסיים פוטנציאליים, ואולם אם יתקיים המכרז על השליטה בבזק, אין צופים ליותר מהצעה אחת, אם בכלל.
מריל לינץ' אירגן בשבועות האחרונים כמה פגישות בין משקיעים פוטנציאליים לשר האוצר, בנימין נתניהו, ושר התקשורת, אהוד אולמרט, ואולם השרים התאכזבו לגלות שמדובר במשקיעים קטנים יחסית, המעוניינים להסתפח למשקיעים גדולים. בעוד עשרה ימים מתוכננות פגישות נוספות עם משקיעים זרים.
איש העסקים היהודי-בריטי, לורד דייוויד יאנג, מוביל את הקבוצה היחידה המנהלת מגעים רציניים לקראת רכישת גרעין השליטה בבזק. יאנג מייצג את הקרנות אדוונט, קפטאל ואפולו.
ההסכם עם מריל לינץ' נחתם לפני שלוש שנים, בתקופת שפל בשוק ההון הבינלאומי. ייתכן שלבחירה במריל לינץ' תרמה העובדה שיעקב פרנקל, לשעבר נגיד בנק ישראל, שימש באותה תקופה יו"ר מריל לינץ' העולמית. בישראל קיוו שפרנקל יתרום למאמץ ההפרטה, על אף שלא היה מעורב אישית בבנקאות ההשקעות של מריל לינץ'.
מריל לינץ' מטפל בהפרטת בזק באמצעות משרדו בלונדון; בראש המשרד הישראלי של מריל לינץ' עומד יורם ענבר, שהחליף בשנה שעברה את ג'רי מנדל.
מקורבים להפרטה מעריכים כי התעוררות שוק ההשקעות הבינלאומי חייב את מריל לינץ' להפחית את מאמציו בעניין הפרטת בזק. המקורבים אמרו: "היום הם עושים מעט מאוד. אנחנו מרגישים שיש גיאות בשוקי ההון, ומשקיעים מחפשים השקעות, בעיקר בתחום התקשורת, בעוד שהמגעים לגבי הפרטת בזק אינם מתקדמים".
מרשות החברות נמסר בתגובה כי עד כה לא התקיים דיון על החלפת יועץ להפרטת בזק.
"מריל לינץ' אינו מתאמץ לקדם הפרטת בזק"
הדר חורש
7.5.2004 / 8:15