למרות שהכדורסל הישראלי מצוי בשעתו היפה ביותר, איש העסקים הרוסי ולדימיר גוסינסקי מעוניין למכור את חלקו (80%) בקבוצת הכדורסל של הפועל תל אביב.
ולדימיר גוסינסקי בן ה-52, בעבר בעל תאגיד התקשורת "מדיה מוסט" שאחד מנכסיה הוא תחנת הטלוויזיה הרוסית אן.טי.וי, מאוכזב מהפסדיו הכספיים בשנתיים האחרונות ולאחרונה העלה בפני גורמים שונים את רצונו להתנתק מהבעלות על הקבוצה.
גוסינסקי, שקנה את הבעלות על הפועל תל אביב לפני כשלוש שנים, השקיע בשנים האחרונות כארבעה מיליון דולר לעונה לערך. על פי גורם המקורב לו, הפסיד גוסינסקי בכל שנה כשני מיליון דולר ולמרות הישגי העונה הנוכחית, הגיע למסקנה שבעלות על קבוצת כדורסל אינה משרתת את מטרותיו. "גוסינסקי תמיד חיפש השפעה על האנשים ביניהם הוא פועל, והבין שקבוצת כדורסל אינה מהווה פנייה לציבור הרוסי בארץ".
בקיץ שעבר החליט גוסינסקי לצמצם את השקעתו בקבוצת הכדורסל והנהלת המועדון חוייבה לקצץ במשכורותיהם של השחקנים הבכירים, אבל לאחר מסע שכנועים של המאמן ארז אדלשטיין איפשר גוסינסקי מסע רכש שכלל את ארבעת הזרים
(ורגיניוס פרסיקוויצ'וס, יסמין הוקיץ', מייקל רייט, וויליאם אייברי).
גורם בהפועל תל אביב הסביר אתמול שגם לעזיבתו של צבי חפץ, נציגו של גוסינסקי ושותפו העסקי העומד להתמנות לשגריר ישראל בלונדון (חבר נוסף בקבוצת גוסינסקי הוא מרק מאירסון), יש חלק נכבד בהחלטה שקיבל הבעלים המרכזי.
אותו גורם אמר כי לדעתו גוסינסקי אינו מתכוון להתנתק לחלוטין מקבוצת הכדורסל והוא לא צפוי למכור את חלקו בקבוצה לכל גורם, אלא יפקח מבחוץ בשלב ראשוני כדי שלא יואשם בקריסתו של מועדון הכדורסל, שלטענת גורם בהפועל ת"א "הסב לו העונה קורת רוח רבה, בעיקר כשניצח את דינאמו מוסקווה, קבוצת המשטרה הרוסית".
גוסינסקי, הבעלים המרכזי של הפועל ת"א, מעוניין למכור את חלקו
אלי סהר
9.5.2004 / 9:38