הולינג'ר אינטרנשיונל, המו"ל של העיתונים "שיקגו סאן-טיימס", "דיילי טלגרף" ו"ג'רוזלם פוסט", הגדילה שלשום בכמיליארד דולר את דרישתה להחזרי כספים מהיו"ר והמנכ"ל לשעבר קונרד בלאק ומנהלים לשעבר אחרים בחברה, על שדירדרו את מצבה הפיננסי. הולינג'ר הוסיפה את הסכום לתביעה בסך 200 מיליון דולר שהגישה לפני חודשים ספורים בשיקגו נגד בלאק ושותפיו לניהול החברה בשנים החולפות.
בנוסף לברברה עמיאל, אשתו של בלאק, ודן קולסון, שניהל את קבוצת טלגרף הבריטית, התביעה נוקבת בשמותיהם של כמה נאשמים אחרים, על אף שהם לא נאשמים בנטילת כספים באופן לא חוקי מהחברה. הולינג'ר הגדילה את סכום התביעה לאחר שהוסיפה לה אישומים בגין סחטנות, לפי החוק פדרלי נגד סחיטה וארגונים מושחתים, המאפשר לחברה להגדיל עד פי שלושה את דרישתה להחזר כספים.
השינויים בתביעה באו בעקבות מאמציו של ריצ'רד ברין, שהיה יו"ר רשות ניירות הערך, ושניהל חקירה פנימית בהולינג'ר אינטרנשיונל ובחן עסקות שערך בלאק הכוללות רכישה עצמאית של עיתונים מהולינג'ר, בתקופה שבה שימש מנכ"ל החברה. בתביעתה קובעת הולינג'ר כי בלאק נטל כספים מהחברה "באמצעות עסקות לא חוקיות להבטחת אי-תחרות ותשלומי עמלות אחרות, העברת נכסים בשווי נמוך משוויים האמיתי ופעולות אחרות".
הולינג'ר דורשת מקונרד בלאק מיליארד דולר
יאיר מנדלסון
9.5.2004 / 10:19