המרכז של אינטל בחיפה מסתבך בפוליטיקה פנימית

ההשקה הנוצצת של סדרת המעבדים החדשה של אינטל, המיועדים למחשבים ניידים, "דותן" ממשפחת מעבדי הסנטרינו, התרחשה אתמול בקליפורניה, באיצטדיון בייסבול. אבל דדי פרלמוטר, האיש שעומד מאחורי הסנטרינו והפיתוח שלו בחיפה, היה רחוק משם. אתמול, לאחר שנתיים של פיתוח והשקעה של 100 מיליון דולר, העדיף פרלמוטר - הישראלי הבכיר ביותר באינטל המשמש סגן נשיא אינטל העולמית ומנהל חטיבת המחשבים הניידים שלה - להיות לצד העובדים שלו בישראל שפיתחו את הדותן, בעת השקתו העולמית.



ואולם למרות המרחק, בעיתונות העולמית וגם באינטל לא שוכחים כי את ההצלחה של הסנטרינו יש לזקוף רק לזכות צוות הפיתוח הישראלי. "ההצלחה שלנו עד כה תאמה את הרף הגבוה של הציפיות. הסנטרינו הגיע לקצב המכירות הגבוה ביותר של מחשבים ניידים אי פעם, ועד היום יוצרו 150 דגמי מחשב נייד המבוססים עליו", אמר פרלמוטר.



למרות עיכוב של שלושה חודשים ביציאת שבב הדותן לשוק, פרלמוטר הביע אתמול ביטחון בהצלחה של הדור החדש, ואמר כי שבב הדותן מציע שיפור ביכולת האלחוטית ועיבוד מהיר יותר. שבב הדותן שייך לדור השני של משפחת הסנטרינו הצעירה (המקבילה הניידת של מעבדי הפנטיום השולחני).



זהו המעבד הנייד הראשון שמיוצר בטכנולוגיית הייצור החדשה של 90 ננו-מטר, המאפשרת להכפיל את כמות הטרנזיסטורים על כל פרוסת סיליקון, והוא מביא את הדותן למהירויות גבוהות יותר ב-15% לעומת מעבד הסנטרינו מהדור הקודם, הבניאס, הקודם ועד למהירות של 2 ג'יגה הרץ. באינטל ישראל נמצאים בעיצומו של פיתוח המעבד מהדור השלישי של הסנטרינו, שככל הנראה יכלול גם לראשונה אפשרות לחבר את המחשב לרשת הסלולרית.



הסנטרינו, המותג של אינטל למחשבים ניידים שפותח בישראל, כולל כמה רכיבים משולבים שפותחו כאן: מעבד, ערכת שבבים ואפשרות להתחבר לרשתות אלחוטיות. בשנה האחרונה נהפך הסנטרינו למוכר כמעט לכל משתמשי המחשבים הניידים בעולם, והוא אחת מהסיבות העיקריות לדו"חות הרווחיות המצוינים שהציגה יצרנית המעבדים הגדולה בעולם בשנה החולפת.



המותג סנטרינו נחשב לצעד האסטרטגי העיקרי של אינטל בשנתיים האחרונות, לאחר שזיהתה את פוטנציאל הצמיחה הגבוה של המחשבים הניידים (17% בשנה ונתח שוק שיגיע ל-40% ב-2007), וחיפשה להם פתרון. הרעיון היה להבדיל לראשונה בצורה מוחלטת בין צורכי המשתמשים במחשבים נייחים לבין צרכי המשתמשים במחשבים ניידים וליצור להם את סביבת העבודה והיישומים המתאימים להם.



במרכז הפיתוח בחיפה הגיעו לפתרון עצמאי ופנו אל הנהלת אינטל לפני כשנתיים בהצעה לפיתוח משפחת מעבדים ייעודיים למחשבים ניידים שתענה על הצרכים הייחודיים של המשתמשים בהם: משקל נמוך, צריכת אנרגיה נמוכה, יכולת עיבוד גבוהה וקישוריות אלחוטית עם הסביבה. המהפכה האמיתית שהציעה קבוצת הפיתוח הישראלית היתה ביכולת האלחוט המשולבת באופן אינטגרלי בסנטרינו, לאחר שעד אז הופיע המרכיב האלחוטי כיחידה נפרדת של יצרנים שונים. היוזמה השתלמה לסניף הישראלי לאחר שהנהלת אינטל קיבלה את ההצעה והעבירה לקבוצת המו"פ שיזמה אותו בישראל את תהליך הפיתוח של הסנטרינו על דורותיו.



הכניסה של אינטל לתחום האלחוט בשנה שעברה נתנה לו את הדחיפה הגדולה ביותר עד היום. על פי הערכות, 50% מהמחשבים הניידים נמכרים עם שירותי אלחוט. הבניאס, המעבד הראשון שיצא ממשפחת הסנטרינו ב-2003, הציע לראשונה את השילוב. כתוצאה מכך התפשטה תופעת הרשת האלחוטית (Wi-Fi) מהר מאוד בעולם. כיום פועלות כ-60 אלף "נקודות חמות" במקומות ציבוריים - המאפשרות להעביר תקשורת אלחוטית למחשבים ניידים.



כמה מדינות אף החליטו לאמץ מדיניות של שימוש במחשבים אלחוטיים מבוססי סנטרינו בכיתות הלימוד. בבייג'ין נערכים ניסויים גדולים בבתי ספר לקראת שימוש נרחב במחשבים כאלה, ומלזיה רכשה עשרות אלפי מחשבים מבוססי סנטרינו למורים.



הרחבת השימוש ביכולת האלחוט גם לפרוטוקולים מתקדמים תרחיב את המהפכה גם למוצרי הבידור: שידורי סרטים באופן אלחוטי למשתמשי מחשבים ניידים, ובעתיד הרחוק יותר גם שילוב פרוטוקולים של תקשורת סלולרית במחשבים. הדותן זהה במידות לבניאס, ולראשונה מאז הניסיון האחרון של החברה בשנות ה-90, יוכלו בעלי המחשבים הניידים לשדרג בעצמם את המעבדים לסדרות מתקדמות יותר.



הדותן קיבל, לראשונה, את תוכנית המספור החדשה של אינטל שנועדה להחליף את שיטת השמות הקודמת של החברה שהתבססה על מהירות המעבדים.



ההצלחה של מרכז הפיתוח בחיפה עם הסנטרינו, שנוצר כתוצאה מיוזמה מקומית של מהנדסיו, טוענים מקורות באינטל, מעוררת לא מעט קנאה בחטיבות אחרות של החברה -



במיוחד על רקע הידיעות האחרונות שאינטל החליטה להפסיק את הפיתוח של שני מעבדים חדשים המיועדים למחשבי שולחן ולשרתים. בעיתונות העולמית היו שסימנו את הסנטרינו הישראלי (הבניאס והדותן) כמעבדים המוצלחים ביותר של אינטל כיום לשוק הפרטי וכמתחרים אפשריים בתוך אינטל גם למעבדי המחשוב השולחני - הפנטיום 4.



לפי אותם מקורות, הדבר גורם לכעס בקרב אנשי חטיבת המעבדים למחשבים השולחניים של אינטל, החטיבה הדומיננטית של החברה. עדיין לא ברור כיצד תשפיע הפוליטיקה הפנימית באינטל על התחרות בין שתי החטיבות, אך מה שברור כבר עתה הוא שמרכז הפיתוח הישראלי, ופרלמוטר בראשו, צברו אתמול נקודות לא מעטות עם יציאת הדותן - ומעמדה של ישראל באינטל קיבל חיזוק נוסף.



*



* פיתוח: מרכז הפיתוח של אינטל בחיפה



* דור שני של מעבדים למחשבים ניידים ממשפחת הסנטרינו



* מהירות שעון: 1.7 ג'יגה הרץ עד 2 ג'יגה הרץ



* מורכב ממעבד פנטיום M, ערכת שבבים, ערכת אלחוט ומעבד גראפי



* זיכרון מטמון (2 :(L2 מגה בייט



* יכולת אלחוט: פרוטוקול 802.11a/b/g WI-FI עד 54 מגה ביט לשנייה



* מחירים קמעוני: 637-294 ד'



* מספר דגמי מחשבים (של יצרנים כמו טושיבה, איי.בי.אמ ודל): 50