מנכ"לית ערוץ התכלת איריס הוד ביקשה להתפטר מתפקידה; תישאר עד לאחר המכרז לערוץ מורשת הממומן בפרסומות

ערוץ התכלת נערך להתמודדות במכרז לערוץ הייעודי למורשת ומסורת יהודית, שיפורסם על ידי המועצה לשידורי כבלים ולוויין בחודשים הקרובים. בעלי הערוץ, שלמה בן צבי ורון לאודר, הפסיקו לפי שעה את הזרמת הכספים להפקות חדשות והערוץ ישדר עד המכרז במתכונת שידורים חוזרים. המנכ"לית של הערוץ, איריס הוד, ביקשה לסיים את תפקידה לפני מספר שבועות בשל הקיצוצים התקציביים אך נעתרה לבקשתם של בעלי המניות להשהות את העזיבה ולהוביל את היערכות הערוץ למכרז. כל צוות הערוץ, כ-35 עובדים, יגויס להיערכות לקראת המכרז.



ערוץ התכלת הוקם כערוץ למנויים בתשלום לפני כשנה, הגיע ל-100 אלף מנויים וירד בהדרגה לכ-70 אלף מנויים לאחר תום מבצעי ההתחברות השונים. מסקר טלפוני שערכו חברות הכבלים החודש עולה כי הערוץ נמצא במקום האחרון מבחינת הפופולריות שלו מבין 112 הערוצים שנבדקו. דובר ערוץ התכלת מסר כי הבדיקה אינה משקפת את המציאות כיוון שלא כללה מדגם מייצג של מנויי הערוץ. עוד מוסיף הדובר כי מסקר שערך מכון "מותגים" עבור התכלת עולה כי 50% מהמנויים צופים בו לפחות פעם בשבוע. כעת בכוונת בעלי המניות של הערוץ, בן צבי ולאודר (אשר מחזיקים גם בבעלות 60% מערוץ 10 ואת מלוא הבעלות בשבועון "מקור ראשון") להפוך את הערוץ לערוץ נישה מסחרי ממומן מפרסומות - אם וכאשר יזכו במכרז.



את המכרז תפרסם בחודשים הקרובים מועצת הכבלים כחלק מהתוכנית להעלאת חמישה ערוצים ייעודיים ממומני פרסומות: ערוץ החדשות, ערוץ בשפה הרוסית, ערוץ המוסיקה, ערוץ בשפה הערבית וערוץ המורשת. עד כה רק שניים מהערוצים עלו לאוויר - ערוץ "ישראל פלוס" לדוברי הרוסית וערוץ המוסיקה הישראלי "מוסיקה 24". ערוץ החדשות עומד בפני ביטול רשיונו לאחר שלא עמד במועדים שהוצבו לו לעלייה לאוויר מאז זכתה במכרז קבוצת "חדשות ישראל" לפני כשנתיים. לערוץ בערבית פורסם מכרז וניגשה אליו מתמודדת יחידה, חברת ענני תקשורת, והמועצה דנה בימים אלה בעמידתה בתנאיו.