אושרה הקמת קו הרכבת לאילת בעלות של 860 מיליון דולר

משרדי האוצר והתחבורה אישרו עקרונית הקמת קו רכבת מהמרכז לאילת; הקו ישמש להסעת נוסעים ולשינוע מטענים מנמל אילת לנמל אשדוד. מדובר בשידרוג מסילת הרכבת הקיימת מדימונה עד לנחל צין והקמת מסילה חדשה מנחל צין ועד לאילת - מרחק של 175 ק"מ.



שר האוצר בנימין נתניהו, שר התחבורה אביגדור ליברמן והשר במשרד האוצר מאיר שטרית החליטו לקבל את המלצות החברה האמריקאית MTG שבדקה, לבקשת משרדי האוצר ותחבורה, את כדאיות הפרויקט וקבעה כי הפרויקט מאוזן תפעולית ומחזיר את ההשקעה ההונית המיוחסת לו. לפיכך הוחלט כי רכבת ישראל תחל עוד ב-2004 בתכנון מפורט של הקו, תוך שימת דגש על המעבר בתוך העיר אילת ועל קידום התכנון הנדרש בנמל אילת. עלות התכנון מוערכת ב-100 מיליון שקל ומופיעה בתוכנית הפיתוח של הרכבת לחמש השנים הבאות. בנוסף הוקצו בתוכנית החומש עוד 400 מיליון שקל להעתקת תשתיות ומטרדים בתוואי הדרך.



עוד הוחלט להנחות את הממונה על התקציבים באוצר לגבש הצעה בדבר מקורות המימון לפרויקט, להטיל על צוות של משרדי האוצר והתחבורה, משרד ראש הממשלה וחברת הרכבת לגבש הצעה למתכונת הפעלה של הקו ולהביא לאישור הקבינט את הפרויקט לאחר סיום תכנון הנדסי מפורט ובחינת אומדן עלויות מעודכן.



במסיבת עיתונאים שקיימו אתמול השרים בירושלים, אמר נתניהו כי התכנון המפורט יימשך כשנה, כלומר, עד 2005. לדבריו, ביצוע העבודות בקו עתיד להימשך כשלוש שנים, ולפיכך הקמת הקו עשויה להסתיים במשך 2008. עם זאת העריכו מקורות במשרדי הממשלה כי לנוכח הקשיים הכרוכים בטופוגרפיה הקיימת במקום ובפינוי תשתיות בתוואי, העבודות עשויות להמשך זמן רב יותר.



לפי אומדני MTG, עלות הקמת הקו תסתכם ב-858 מיליון דולר, 585 מיליון דולר מתוכם לתשתית המסילתית, 143 מיליון דולר לרכישת ציוד נייד ו-130 מיליון דולר לביצוע השיפורים הנדרשים בנמל אילת. עוד עולה מאומדני החברה, כי מתוך סך ההשקעה בפרויקט 561 מיליון דולר מיוחסים לרכבת המטענים ו-297 מיליון דולר מיוחסים לרכבת הנוסעים.



בבדיקת הכדאיות שביצעה החברה האמריקאית, נמצא כי ההכנסות הצפויות ממטענים יסתכמו ב-549 מיליון דולר - הנתון מחושב על בסיס 30 שנות הפעלה ושיעור היוון של 5%, בניכוי הוצאות תפעול שוטפות. עוד עולה מהבדיקה כי פוטנציאל הביקושים לרכבת הוא 5.5 מיליון נסיעות בשנה: 1.1 מיליון משתמשים כיום בשירותי תעופה, מיליון - בתחבורה הציבורית, ו-3.4 מיליון - ברכב הפרטי. בדיקות החברה כוללות מספר נסיעות בין אילת ליעדים שמצפון לבאר שבע. המספרים אינם כוללים את תחזית הגידול בפעילות הכלכלית באזור אילת שצפוי להגדיל את שיעור הנסיעות בכ-20%.



שטרית אמר במסיבת העיתונאים כי הקמת הקו תאפשר את חיבורו של הנגב למרכז המדינה ולפיכך - את פיתוחו. לדבריו, תועלתו של הקו לטווח הרחוק אינה מוטלת בספק.



ליברמן אמר כי כדי שהקו יהווה חלופה לתעלת סואץ, יש להפריט את הפעילות בנמל אילת. לדבריו, כל ההיבטים של הקמת הקו לאילת, כמו למשל המעבר בתחום העיר אילת - מינהור או דרך שכונת שחמון - נבדקים כיום ברכבת ישראל. ליברמן הוסיף כי בתחילת ספטמבר יחל לפעול קו רכבת מתל אביב לנתב"ג, ובסוף דצמבר יחל לפעול קו מבית שמש לירושלים. לדבריו, בתוך שבוע יחל לפעול קו רכבת מרמת חובב לבאר שבע.



נתניהו אמר כי הוא מאמין שקו זה הכרחי. לדבריו, אילת עתידה לההיהפך לעיר גדולה, וסביבה יקומו ערים נוספות. בהתייחסו לשינוע המטענים, אמר נתניהו כי בשלב זה התחרות מול מפרץ אילת תהיה צנועה, אך אם הירדנים ירצו לשוחח על שיתוף פעולה בכל הנוגע לשינוע סחורות - נשמח לעשות זאת.