"eAsic תהיה חברה ששווה מיליארדי דולרים בתוך שנים ספורות", כך הסביר בסוף השבוע וינוד קושלה, שותף בקרן ההון סיכון המובילה בעולם קליינר פרקינס, את ההשקעה שביצעה הקרן בשבוע שעבר בחברה - 12 מיליון דולר - ואת הצטרפותו לדירקטוריון החברה.
"מצא חן בעייני שהחברה פועלת בשוק גדול עם פתרון ייחודי שיכול לשמש כתשתית מספיק רחבה ליישומים שונים. לדעתי, היא תתפוס עמדה טובה בשוק הייצור של השבבים", אמר קושלה.
eAsic, יצרנית השבבים היעודיים לחברות האלקטרוניקה והתקשורת, היא אמנם חברה אמריקאית, אך הוקמה על ידי חבורת ישראלים בעמק הסילקון. קשה שלא להרגיש בה ישראלי ובקרוב מתכוונת החברה לפתוח מרכז פיתוח בישראל. גם את הקשר לקושלה ביצע הישראלי דן מידן, לשעבר נשיא אפלייד מטיריאלס וחבר דירקטוריון eAsic. מתוך 40 העובדים בחברה, 33 עובדי פיתוח ברומניה וכמעט כל היתר הם ישראלים ובראשם המייסד - צבי אורבך.
עבור אורבך eAsic, היא סגירת מעגל. אורבך היה בין מייסדי חברת השבבים הישראלית צ'יפ אקספרס והביא אותה למכירות של 40 מיליון דולר, אולם בעקבות כניסת משקיעים הובא מנכ"ל מקצועי לחברה ואורבך נותר בצד. לאחרונה, הוא מספר, חלקו בחברה נמחק לחלוטין בעקבות גיוס הון.
את eAsic, שפועלת בשוק ייצור השבבים הייעודיים מסוג ASIC והמתחרה בצ'יפ אקספרס, הקים אורבך לאחר שעזב את צ'יפ אקספרס במטרה להחזיק בשליטה של החברה ככל שניתן ולא לאפשר למשקיעים חיצוניים להחליף אותו. אורבך החליט להקים את החברה בעמק הסיליקון, בהון עצמי, ולהקטין עלויות על ידי הקמת מרכז פיתוח ברומניה.
לדברי אורבך, החברה הגיעה לשלב המכירות ללא גיוס הון חיצוני וגם עתה, היא גייסה הון בעיקר כדי לזכות בסיוע מקליינר פרקינס ולצמוח מהר יותר.
החברה מפתחת טכנולוגיה המיועדת להוריד את עלויות הייצור של שבבים מסוג ASIC באמצעות ייצור אלטרנטיווי לסוג זה של שבבים המשמש קשת רחבה של מכשירים אלקטרוניים ומחשבים. הפיתוח הייחודי של החברה מאפשר להוזיל את עלויות הייצור של שבבי ה-ASIC. כיום מחיר ייצור של שבב כזה מחייב השקעה של כמיליון דולר ומהווה חסם כניסה בלתי אפשרי לחברות סטארט אפ קטנות בתחום.
eAsic תיהפך ב-2005 ליצרנית שבבים ייעודיים בעזרת השותפים שלה - חברות ייצור שבבים - ומתכננת להגיע למכירות של מאות מיליוני דולרים בתוך שנים ספורות.
ההימור הישראלי של קליינר פרקינס: "eAsic תהיה שווה מיליארדי דולרים"
עודד חרמוני
6.6.2004 / 11:05