מנכ"ל דיסני שוקל למכור את חטיבת הסרטים המצליחה מירמקס למייסדיה, האחים ויינסטין

מייקל אייזנר, מנכ"ל דיסני , שוקל למכור את חטיבת הסרטים המצליחה מירמקס בחזרה למייסדיה, האחים ויינסטיין, כך דיווח "ניו יורק טיימס". מירמקס אחראית לכמה מהלהיטים הגדולים ביותר של דיסני בשנים האחרונות, כולל "שיקגו", "אמלי", "הפצוע האנגלי" ו"ספרות זולה". היפרדות מאחד הנכסים הקולנועיים המוצלחים שלה עלולה להקשות על דיסני, ובעיקר על מנכ"לה, הנתון היום תחת ביקורת קשה מצד משקיעי החברה, בשל ביצועים עסקיים דלים בשנים האחרונות.



אייזנר שוקל את מהלך ההיפרדות על רקע יחסיו המעורערים עם בוב והארווי ויינסטין, יושבי הראש המשותפים של מירמקס. הסכסוך הטרי ביותר עימם נסב סביב הפצתו של "פארנהייט 9/11", סרט התעודה השנוי במחלוקת של מייקל מור, אשר מירמקס בחרה להפיץ. סכסוך זה מצטרף למסורת בת שנים של התנגשות בין התרבות התאגידית הנוקשה של דיסני לבין הגישה החופשית יותר של בני ויינסטין. מחלוקת נוספת העומדת בין דיסני למירמקס נוגעת לחוזים ולחלוקת הרווחים בין החברות.



עתידה של מירמקס בתוך דיסני עלה לדיון במפגש סופשבוע שערכו הדירקטורים של דיסני, בו נערכה סקירה של כל חטיבות החברה. מקורות של "ניו יורק טיימס" אמרו כי אייזנר דן ברעיון מכירתה של מירמקס עם ידידים, אולם אמר כי לאחים ויינסטין יקשה לגייס את הסכום הנדרש. מירמקס גייסה "על תנאי" 450 מיליון דולר לקרן שנועדה לממן את ההפקות שלה, בעזרת גולדמן סאקס. דיסני התנגדה למימון העצמאי.



אפשרות נוספת שעלתה לדיון היתה מכירת מירמקס ללא ספריית הסרטים המצליחה שלה, הכוללת 500 כותרים. שווי נכס זה מוערך במיליארדי דולרים.



מירמקס, לפי נתונים שמסר אייזנר בשיחת ועידה עם אנליסטים, היתה רווחית בשנתיים מתוך חמש השנים האחרונות. מקור של "ניו יורק טיימס" דיווח כי החברה רשמה רווח ב-2003, אולם תעבור להפסד ב-2004. נציגי מירמקס אמרו כי לחברה היה רווח של 211 מיליון דולר ב-2003, וכי בוב והארווי קיבלו את הבונוס שלהם מדי שנה, מה שמעיד על כך שהחברה היתה רווחית בעקביות.



לעת עתה אין על אייזנר לקבל החלטה בבהילות. החוזים של האחים ויינסטין עם דיסני שרירים עד השנה הבאה.



מירמקס נרכשה על ידי דיסני לפני עשר שנים תמורת 80 מיליון דולר. לפי הערכות אנליסטים החברה עשויה להיות שווה יותר מ-2 מיליארד דולר. בנוסף לכסף שגרפה החברה של האחים ויינסטין לכיסה של דיסני, היא השיגה עבורה יוקרה רבה בדמות זכיות בפרסי גלובוס הזהב והאוסקר.



בתחילת השנה איבדה דיסני נכס חשוב אחר בתחום הסרטים. חוזה ההפצה שלה עם אולפני ההנפשה פיקסאר, שהפיק את ההצלחות הגדולות "למצוא את נמו", "צעצוע של סיפור" ו"מפלצות בע"מ", לא חודש. פיקסאר, בבעלותו של סטיב ג'ובס מאפל, היתה הספקית היחידה של להיטים מצוירים עבור דיסני בשנים האחרונות. בלעדיה, סימן ההיכר הבולט ביותר של החברה שהמציאה את מיקי מאוס והביאה למסכים את שלגיה ושבעת הגמדים, תהיה חשופה לתחרות בתחום זה.